През 347 г. се случи събитие, което се превърна в важен етап в живота на целия християнски свят. В град Антиохия, намиращ се на територията, която сега принадлежи на Югоизточна Турция, се роди син в семейството на местен командир на име Секундус, за когото Господ беше подготвил голямо бъдеще. Станал един от тримата велики вселенски светци (освен него с тази чест са удостоени Григорий Богослов и Василий Велики), той влезе в историята под името Йоан Златоуст.
Духовното израстване на бъдещия светец
Животът на Йоан Златоуст разказва, че Господ рано повика баща му в Небесните Си зали, а детето останало на грижите на майка си, която, след като станала вдовица на по-малко от 20 години, не пожелала да се омъжи повторно, но се посвети изцяло на отглеждането на син. Като християнка, в ранна възраст тя го запознала с учението на Исус Христос, който се пожертва, за да избави хората от тежестта на първородния грях и да им даде вечен живот.
В онези години, въпреки факта, че християнството вече беше здраво установено в странитеСредиземноморието и спечелило безброй последователи, остатъците от езичеството все още били силни. Свети Йоан Златоуст е спасен от пагубното им влияние от майка си, както и от близък приятел вкъщи епископ Милетий, който поема върху себе си трудовете по духовното му възпитание. Под ръководството на мъдрия архипастир бъдещият светец изучава Свещеното писание и разбира дълбините на Божественото учение.
В лоното на Църквата на Христос
Когато младежът бил на 20 години, епископът го смятал за достатъчно подготвен да влезе в лоното на християнската църква и извършил обред на кръщението върху него. Това било голямо събитие в живота на Йоан, който решил да се посвети на службата на Църквата, но минали още 3 години преди Милетий да му позволи да заеме мястото на четец в Антиохийската катедрала.
През 372 г. съдбата разделя Йоан Златоуст с неговия наставник, изпратен в изгнание по заповед на нечестивия император Валент, който тогава управляваше. Господ обаче му изпрати нови учители по християнско благочестие, които се оказаха презвитери (свещеници) Флавиан и Диодор. Последното оказва особено силно влияние върху младежа, като не само го обучава в богословие, но и му внушава уменията за аскетичен живот.
Още преди това Йоан изрази желание, след като прие монашеството, да отхвърли изкушенията на суетния свят и да се оттегли в пустинята, но успя да изпълни мечтата си едва след смъртта на майка си, която е била под негова грижа през цялото това време. След като изпълни синовния си дълг докрай, той, заедно със своя приятел и съмишленик Теодоротива в един от отдалечените манастири, в който под ръководството на опитни наставници в продължение на четири години задълбочава знанията си и изчерпва плътта. Там, далеч от суетния свят, св. Йоан Златоуст написва първите си богословски трудове, които впоследствие му донасят славата на дълбок и всестранно надарен богослов.
Върнете се в света
Както свидетелства житието на Йоан Златоуст, от четирите години, прекарани в манастира, две години, според своя обет, той пази пълно мълчание и живее в уединена пещера, задоволявайки се само с оскъдна количество хляб и вода от близкия извор. Такъв тежък аскетизъм подкопава силата на младия монах и се отразява неблагоприятно на здравето му. През 381 г. по настояване на завърналия се от заточение епископ Милетий Йоан напуска манастира и отново става клирик на Антиохийската катедрала. В същото време бившият наставник го ръкополага за дякон.
През следващите пет години бъдещият светец съчетава службата си в църквата с работа върху нови богословски писания, насочени към разбиране на Божията воля от човека. В тях той учеше да иска от Господа способността да разбере великите Му истини. В това отношение много показателна е молитвата към Йоан Златоуст, дадена в статията. Въпреки външната краткост, той изразява дълбока религиозна мисъл.
Роположение за презвитер
Следващият важен етап от живота на Йоан Златоуст е 386 година, когато той е ръкоположен в сан презвитер от Антиохийския епископ Флавиан - така се нарича вторият етап на свещеничеството в ранните християни църква. В наши дни тясъответства на свещенически сан.
От това време нататък на св. Йоан, наред с други неща, е възложено задължението да носи Божието Слово на хората. Това никак не беше лесна задача. Според съвременници в продължение на повече от двадесет години огромни тълпи от хора се събират почти всеки ден, специално идват да чуят проповедите на Йоан Златоуст.
Такава изключителна популярност на презвитера се дължи на способността му да обяснява в проста и достъпна форма най-дълбоките и най-съкровени мисли, залегнали в Свещеното писание и писанията на отците на Църквата. Благодарение на този дар, изпратен от Господ на верния Му слуга, свети Йоан започнал да се нарича от народа Златоуст. Под това заглавие той влезе в световната история на християнската църква.
В същото време бъдещият светец ревностно изпълнявал заповедта на Исус Христос да помага на другите. Не се ограничава до духовна храна, която щедро предоставя на всички, които идват при него, презвитер Йоан организира раздаването на безплатна храна. Близо 30 000 души го получават ежедневно, предимно скитници, вдовици, сакати и затворници.
Интерпретация от Йоан Златоуст на Евангелието и други библейски текстове
Светецът показа специален талант, даден от Бога в херменевтиката - науката, или по-скоро изкуството да се тълкуват трудни за разбиране текстове. Негов отделен раздел е екзегетика, която е специализирана изключително в книгите, включени в Библията. Именно на тази област на познанието св. Йоан посвети своите произведения. Той го е правил предивсичко това от желание да помогне на паството да разбере по-добре свещените текстове и да разбере дълбокия им смисъл чрез подходящи коментари и обяснения.
Сред неговите екзегетични произведения тълкуването на евангелията заема специално място. Йоан Златоуст направи два от тях обект на своето изследване – от Матей и от Йоан. В следващите епохи много видни учени посветиха своите трудове на тези текстове, но и до днес неговите писания се признават за истински шедьовър на богословската мисъл.
От перото на светеца излязоха много други книги. Сред тях са тълкуването на Псалтира, посланието на апостол Павел и старозаветната книга Битие. Освен това той притежава обширна поредица от беседи върху други библейски текстове. Учението на Йоан Златоуст, което той състави по повод различни религиозни празници, и речите му, насочени срещу езичеството, също бяха много популярни сред публиката.
Начело на Константинополската митрополия
По това време славата на антиохийския проповедник се е разпространила в целия християнски изток и през 397 г. му е предложено да заеме мястото на починалия по това време Константинополския патриарх Нектарий, който е замества Григорий Богослов по негово време. Пристигайки в столицата на Византия и започвайки да изпълнява подобни почетни задължения, Йоан Златоуст е принуден да ограничи своята проповедническа дейност, тъй като е изключително зает с текущите дела.
Първата му стъпка в нова област беше грижата за духовно и морално подобрениесвещеничество, което той възпита със собствения си пример. На първо място, по-голямата част от средствата, отпуснати за издръжката му и на които е имал пълно право, светецът е използвал за откриване на няколко безплатни болници и поклоннически хотели в града. Доволен в ежедневието само с най-необходимото, той изискваше същата умереност от подчинените си, което предизвикваше тайно, а понякога и открито недоволство от тяхна страна.
На св. Йоан Златоуст се приписва укрепването на истинската вяра не само на територията на самата Византия, но и в многобройните й колонии и съседни държави. Известна е например неговата изключителна роля в християнизацията на Мала Азия и Понтийския регион, Тракия и Финикия. Мисионерите, изпратени от Йоан, стигат дори до скитските земи, където също обръщат езичниците към Христос. На достигналите до нас икони на Йоан Златоуст този велик архипастир е представен точно по време на най-високия разцвет на неговата дейност.
Съда на праведния
Но не напразно народната мъдрост горчиво казва, че никое добро дело не остава ненаказано. Над главата на светеца постепенно се събраха облаци. Причината за това беше гневът на императорския двор, който той навлече върху себе си, разобличавайки развратността на морала, която преобладаваше в него. Императрица Евдоксия, която неведнъж става обект на неговата критика, изпитваше особена омраза към него.
За да накаже нахалния епископ, набързо беше свикан трибунал, състоящ се от онези църковни йерарси, които бяха по-възмутени от другитетвърда дисциплина, установена от него сред висшето духовенство. Присъдата беше бърза и погрешна. Йоан Златоуст е осъден на уволнение от поста си и за обида на управляващите - на смърт, която, за щастие, е заменена с вечно заточение.
Застъпничество на римския понтифик
От документи, оцелели до днес, се знае, че в желанието си да възстанови справедливостта и да избегне несправедливото наказание, св. Йоан изпрати писмо до папата. В онези дни окончателното разделяне на християнската църква на католическа и православна все още не е настъпило, така че той се надяваше да намери подкрепа в лицето на понтифекса.
Папата не пренебрегна молбата му и изпрати своите легати (представители) в Константинопол. Императрица Евдоксия обаче първо ги затвори, след това се опита да ги подкупи и не успя (не винаги и не всички взимаха подкупи), нареди да бъдат депортирани от страната. В резултат на това св. Йоан Богослов е принуден да отиде в заточение.
Свещеното предание разказва за две Божии знамения, свързани със заточението на свети Йоан. Първото от тях беше земетресение, което удари града на следващата нощ, след което уплашената императрица нареди присъдата да бъде отменена и върната в столицата. Скоро обаче страхът й отмина и новосвиканият трибунал одобри предишното решение. Този път доказателство за Божия гняв беше огънят, който погълна двореца и къщите на благородниците.
Да бъдеш в изгнание в Армения, която по това време беше отдалечена колонияВизантийска държава, светецът не прекъсва пастирските си трудове, проповядвайки Словото Божие сред местните жители и продължавайки да работи върху богословските писания. Той не прекъсна комуникацията с онези йерарси, които останаха негови поддръжници, въпреки всички нещастия, които го сполетяха. До наши дни са запазени 245 писма, които светецът отправя до епископите на Европа, Азия и Африка, както и до приятелите си в Константинопол и Антиохия.
Литургия, оцеляла през вековете
Общоприето е, че през този период той съставя текста на службата, известна като „Литургия на Св. Йоан Златоуст“и сега се изпълнява във всички православни храмове. Тя се основава на традициите на раннохристиянската църква и се състои от две части, първата от които се нарича „Литургия на катехумените“, а втората – „Литургия на вярващите“.
Точно така, в зората на новата вяра е било обичайно поклонението да се разделя на две части. Участниците в първия бяха всички желаещи, включително и тези, които тепърва се подготвяха за кръщене, преминаващи съответно обучение (обявяване). Само кръстени или, с други думи, верни членове на общността бяха допуснати до втората част.
Краят на земния живот на светеца
Въпреки факта, че св. Йоан е заточен далеч от столицата, враговете му не се отказват и през 406 г. идва императорската заповед за преместване на йерарха в самите покрайнини на империята, в село Питий, разположен на територията на днешна Абхазия. Случи се така, че по това време той беше болен, но не можеше да не се подчини на най-висшия указ.
Изтощен от болестДжон си проправи път в продължение на три месеца, въпреки студа и жегата. Това беше последният преход, който завърши земния му живот. В малкото село Коман силите напуснали светеца и той отдал чистата си душа на Господа. Неговите честни мощи са пренесени в Константинопол през 438 г., а през 11 век на кончината на светеца е основан манастир, където е издигната църквата "Св. Йоан Златоуст". В по-късен период манастирът е разрушен, като на негово място са запазени само част от основата на храма и отделни фрагменти от стените. През 1986 г. започва работа по възстановяването на древния манастир и днес той е един от основните духовни центрове на Абхазия.
Почитане на Йоан Златоуст в Русия
След установяването на Православието в Русия, свети Йоан, заедно с други два стълба на християнската вяра - Василий Велики и Григорий Богослов - става един от най-почитаните светци. Това се доказва от факта, че иконата на св. Йоан Златоуст отдавна е принадлежала на повечето руски църкви. Нашата статия съдържа няколко снимки на това безценно светилище.
Според църковния календар паметта на светеца се чества четири пъти в годината: 27 януари, 30 януари, 14 септември и 13 ноември. На този ден във всички църкви на страната се изпълнява акатист, написан в негова чест, както и молитви към Йоан Златоуст, две от които са дадени в статията.
