Днес сред архипастирите на Руската православна църква има много истински Божии служители, чиито трудове възраждат потъпканата през годините на атеистичен произвол вяра и хората се връщат към духовния си произход. Тези хора включват ръководителя на Санкт Петербургската митрополия митрополит Варсонофий (Судаков).
Детство и младост на епископ Варсануфий
Бъдещият архипастир е роден на 3 юни 1955 г. в просто многодетно семейство, живеещо в село Малиновка, Саратовска област, и е кръстен Анатолий в светото кръщение. В онези години, когато атеизмът беше издигнат в ранг на държавна политика, едно дете можеше да получи основно религиозно образование само у дома. Това задължение пое майка му Антонина Леонтиевна, която положи всички усилия да направи децата верни последователи на учението на Христос.
Като повечето си съселяни, Анатолий Судаков, след като завършва училище, работи една година, чакайкипризовка от военната комисия, а след това, когато най-накрая навърши осемнадесет години, се сбогува с близките си и отиде да служи в армията. Силно и интелигентно селско момче е назначено в Германия, където прекарва две години като шофьор на танкови части, разположени в Бранденбург и Потсдам.
От военно палто до монашеско расо
Колкото и безкрайни да изглеждаха годините на служба, те най-накрая свършиха. След като се оттегли в резерва и се завърна у дома, Анатолий трябваше да реши основния въпрос - кой път да избере в живота и какво да посвети дните, отредени му от Създателя. Именно тук Божието Слово, посято в детството от майка му, даде изобилни издънки. Едва свалил военния си шинел, вчерашният танкист облече олтара на катедралата Архангел Михаил в град Сердобск, намиращ се в Пензенска област.
През 1976 г., по съвет и благословия на ректора на катедралата, Божият слуга Анатолий, напускайки тих провинциален град, заминава за Москва, където постъпва в духовната семинария. Скоро той окончателно се утвърди в решението си да се посвети на монашеска служба и, след като прекара половин година като послушник в Лаврата, прие монашески постриг с името Варсануфий в чест на едноименния епископ на Твер, който е канонизиран като светец. Оттук нататък денят на неговия съименник беше 24 април - денят на възпоменание на светия Божи светец.
Началото на духовното изкачване
Веднага след постригането си в монах, митрополит Варсануфий започва да се изкачва по стълбите на църковната йерархия. Вече преминамесец по-късно е ръкоположен за йеродякон, а шест месеца по-късно за йеромонах. След това, до 1982 г., той служи като помощник-свещеник.
През тези години неговата работоспособност и постоянство изненадващо се проявиха. Като си постави за цел да получи духовно образование, игумен Варсонофий, без да прекъсва основните си задължения, успява да завърши семинарията за три години, вместо предписаните четири, което му позволява да влезе в Московската духовна академия през 1982 г.
В кръга на мъдрите наставници
Изпълнявайки послушанията, поверени му в Троице-Сергиевата лавра, бъдещият митрополит Варсануфий в своите писания разчита на съветите на мъдри наставници. Сред тях бяха изповедниците на Лаврата архимандритите Наум и Кирил, игуменът на лаврата архимандрит Евсевий (Саввин) и много други лица, които споделиха с него своя духовен опит..
Той също трябваше да общува тясно с бъдещия патриарх на цяла Русия, а през онези години и с митрополит на Талин и Естония Алексий (Ридигер). Игумен Варсонофий се среща с него и дори служи с него няколко пъти по време на посещенията му в манастира Пюхтит в Естония, където той редовно посещава по време на ваканцията.
Последващо служение и ръкополагане в епископството
Годините на обучение в Духовната академия завършват със защита на дисертация, след което новоизсеченият кандидат по теология е разпределен в град Кузнецк, Пензенска област, където прекарва почти две години като ректор на местна казанска църква. Следващото място на неговото служение е катедралата Успение Богородичноград Пенза.
Архиерейското служение, към което през последните години неотклонно се придвижва възпитаникът на Духовната академия, възниква през 1991 г. Тогава по решение на Светия синод от Пензенската епархия е отделена значителна територия, която става самостоятелна административна и църковна единица и се нарича Саранска епархия. Поверено е да го ръководи на архимандрит Варсануфий и в светлината на това решение, взето от патриарха, на 8 февруари същата година той е ръкоположен (ръкоположен) за епископ. Седмица по-късно Владика пристигна на мястото на новото си служение.
Епископска служба в поверената епархия
Богатият опит на епархийското управление, който днес има зад гърба си Петербургски и Ладожски митрополит Варсануфий, е основан именно в новосформираната Саранска епархия. Благодарение на неуморния му труд на територията на региона се появяват повече от двеста нови енории и четиринадесет манастира. Освен това под грижите на Владика беше открита духовна семинария и редица религиозни издания видяха бял свят. Оценката на дейността му е издигането в сан архиепископ, извършено през февруари 2001 г.
По това време Петербургската митрополия се оглавява от митрополит Владимир (Котляров), чийто наследник е предопределен да стане епископ Варсануфий. Владика от Саранск тясно си сътрудничи с него като част от работна група, създадена от Светия синод за разработване на документ, формулиращ позицията на Руската православна църква по междурелигиозните въпроси.отношения.
Издигане в ранг на митрополит
Следващата важна стъпка по пътя на архиепископското служение беше назначаването му на длъжността ръководител на делата на Московската патриаршия и утвърждаване като постоянен член на секретаря на Светия синод. Във връзка с 1 февруари 2010 г. с патриаршески указ архиепископ Варсонофий е издигнат в сан митрополит.
Година по-рано той е инструктиран да оглави Комисията по наградите, създадена малко преди това при Патриарха на Москва и цяла Русия. Митрополит Варсонофий изпълняваше този почетен дълг до 2013 г.
Създаване на нови епархии
Службата на митрополит Варсонофий като глава на Саранска епархия е белязана от създаването на две нови църковно-административни образувания, отделени от нейния състав. Те бяха Краснослободска и Ардатовска епархии. Воден от дълбоко познаване на спецификата на поверената му работа, владика многократно изтъква, че за да се упражнява ефективно управление, не повече от сто и петдесет енории трябва да бъдат подчинени на епархийския епископ, тъй като по-големият им брой кара внимателни и трудно последователно лидерство.
Неговата инициатива беше одобрена от членовете на Светия синод и доведе до съответните структурни промени. В същото време митрополит Варсонофий беше назначен за временно изпълняващ длъжността ръководител на новосъздадената Мордовска митрополия.
Ръководител на епархията в Санкт Петербург
През март 2014 г. се случи събитие, което се превърна в крайъгълен камък вжитие на митрополит Варсануфий – по решение на Светия синод той е решен да заеме овакантеното място на ръководител на Петербургска и Ладожска епархия. След като наследи своя предшественик митрополит Владимир (Котляров), Варсонофий Петербургски, както го наричат оттогава, с характерната му енергия, той се заема с уреждането на поверените му дела.
Санкт Петербург Metropolis е сложна и отговорна област на работа. Създаден е през 1742 г. и през синодалния период, при отсъствие на патриарх, се смята за първия по чест и старшинство в Руската православна църква. До 1783 г. има статут на епархия, но след това, след като тогавашният й ръководител архиепископ Гавриил (Петров) е издигнат в сан митрополит, става известен като митрополия. В следващия исторически период той запазва това име, тъй като винаги е бил начело на митрополити.
Този статут е официално фиксиран с решението на Местния съвет от 1917-1918 г., но четвърт век по-късно е премахнат. В сегашния си вид митрополията е образувана с решение на Светия синод, чието заседание се състоя през март 2013 г., а година по-късно се оглавява от Санкт Петербургски и Ладожки митрополит Варсануфий.
Активна обществена позиция на служител на Църквата
Владика е автор на множество публикации, публикувани както на страниците на периодичните издания, така и като отделни публикации. Сред тях има трудове по теология и църковна история, както и призиви към паството, свързани с конкретнигорящи проблеми.
Освен това ръководителят на Санкт Петербургската митрополия често става участник в различни телевизионни и радиопрограми, в които дава интервюта, запознавайки широката публика с възгледите си за най-значимите аспекти на религиозните, политическите и икономически живот на страната. Приемната на митрополит Варсануфий често се превръща в място на импровизирани пресконференции за представители на различни медии.
Днес епископ Варсануфий е на шестдесет и една години, но въпреки това е пълен със сила и енергия. Няма съмнение, че без значение какво място на служба Господ е приготвил за него, той винаги ще остане Негов верен слуга и достоен син на Руската православна църква.
