Алхимията предизвиква различни асоциации в съвременния човек. Повечето свързват практиката на алхимията с мрачните и тесни улички на Прага и други средновековни европейски градове. Мнозина, при споменаването на тази наука, започват да говорят за философския камък и превръщането на всичко, което попадне под ръка, в злато. Разбира се, никой не забравя и за еликсира на вечната младост.
И почти всички са сигурни, че алхимията не е наука, а само измамници и искрено заблудени хора са се занимавали с нея, освен това през Средновековието. Междувременно това не е съвсем вярно.
Как и къде се е развила алхимията?
Тази наука изобщо не е родена във влажните мазета на средновековните европейски замъци и не в косите тъмни улички на Прага, както мнозина смятат. Алхимията е много по-стара, но е почти невъзможно да се установи точния период от време на нейния произход. Със сигурност се знае само, че алхимичните експерименти са били провеждани в древен Египет, Близкия изток и вероятно в Гърция.
През късния античен период, тоест през 2-6 век, центърът на алхимичните изследвания е Египет, или по-точно Александрия. Този период на развитие на науката остави след себе си не само алхимични знаци, открити от археолози при разкопки и историци в оцелелите писмени източници, но и други доказателства.
През III век Римската империя преживява криза на властта. Това състояние на слабо управление завършва с възкачването на римския трон на Гай Аврелий Валерий Диоклециан. Именно този човек реформира правителството, като направи императора суверенен господар на държавата, а не първият от сенаторите, както беше преди.
Диоклециан влезе в историята на алхимията като първият преследвач. Въпреки че преследването се дължи на действията на египтяните и е само ответен ход от страна на императора на Рим. През лятото на 297 г. Луций Домиций Домициан вдигна Египет срещу империята. По-точно целта на това въстание не е била свалянето на властта на Рим, а превземането му. Епицентърът на въстанието е Александрия. Разбира се, бунтът беше сурово и по това време доста бързо, само за една година, потушен. Самият претендент за римския трон загина по неизвестни причини по време на обсадата на Александрия, а неговият помощник, който ръководеше отбраната на града, беше екзекутиран.
Резултатът от потушаването на бунта е заповедта на Диоклециан да унищожи всички папируси, книги, свитъци и други източници на знания за превръщането на метали и вещества в злато или сребро. Предполага се, че императорът се е стремял да унищожи не толкова знания, колкотонеизчерпаем източник на богатство в Египет, като по този начин сваля арогантността и умиротворява местното благородство и свещеничество. Каквото и да беше, но голямо количество знания, натрупано през вековете, беше загубено. Въпреки че някои книги оцеляха по чудо и по-късно станаха едни от най-почитаните в алхимичните кръгове.
След тези тъжни събития алхимиците постепенно започнаха да се местят в Близкия изток. Арабите развиват тази наука, като правят много значими открития. Археолозите откриват алхимични знаци в Близкия изток, което предполага значително разпространение на тази наука в арабския свят. Разцветът на арабската алхимия се счита за VIII-IX век. Това се дължи на факта, че именно тогава е усъвършенствана теорията за първоначалните елементи, която произхожда от Гърция и е принадлежала на Аристотел. В същото време се появи апарат за дестилация. За първи път арабските алхимици въведоха идеята за нумерологията. Но освен това, арабските учени първи въведоха концепцията за философския камък. Центровете на научната дейност на алхимиците са Багдад и Кордоба. В Кордоба функционира Академията на науките, сред която най-значима е алхимията.
Как и кога алхимията стигна до Европа?
Общоприето е, че запознаването на европейските учени с алхимията започва през VIII век, в резултат на завземането на територии на Иберийския полуостров от арабите. Важна роля в развитието на европейската алхимия изиграват доминиканските монаси – канонизираният от Католическата църква германец Алберт Велики и един от неговите ученици Тома Аквински. Перу Алберт притежава няколко алхимичнитрактати, базирани на древногръцки произведения за природата на веществата.
Първият учен, който "официално" използва алхимични знаци в своите писания е британецът Роджър Бейкън, натуралист, учител по теология и лекар, а освен това и францискански монах. Този човек, живял през 13-ти век, се смята за първия европейски алхимик.
Какво означаваха основните алхимични символи?
Алхимичните знаци и символи, които се развиват постепенно през вековете на съществуването на тази наука, са използвани не само от хората, които я изучават. До 18-ти век символиката също се използва просто за обозначаване на химични елементи, вещества.
В периода на нейната зазоряване и преди началото на заглъхването, свързано с преследванията, инициирани от понтифекса Йоан XXII, изразяващи се в забрана за практикуване на тази наука в Италия, се формира основната символика..
Най-важните алхимични знаци включват изображения:
- четири основни елемента;
- три главни герои;
- седем метала.
Комбинациите от тези вещества са в основата на алхимията като цяло. Разбира се, освен тях, алхимиците са използвали и други вещества и елементи, които отговарят на техните собствени обозначения.
Четири основни елемента
Алхимиците смятат основните четири елемента:
- огън;
- земя;
- въздух;
- вода.
Тоест елементите. Алхимичната наука по въпроса за първичнотоне показа елементи на оригиналност. Но графичните обозначения изглеждат доста странни.
Алхимичният знак на огъня е четен триъгълник, подобен на изображението на пирамида, без допълнителни тирета. Учените изобразиха земята като обърнат триъгълник, насочен надолу и зачеркнат близо до нея с линия. Въздухът е изобразен с помощта на знак, който е огледално отражение на символиката на земята. Знакът изглежда като обикновен триъгълник, насочен нагоре, зачеркнат с линия. Водата, съответно, беше показана като антипод на огъня. Нейният знак е прост, но обърнат с главата надолу триъгълник.
Главни герои
Често изследователите на алхимичната философия се опитват да комбинират християнската троица с броя на основните символи. Но трите основни елемента на алхимията нямат нищо общо с християнските доктрини.
Според трактатите на Парацелз, който се позовава в своите писания на остатъците от древното знание, основните основни вещества за алхимиците са:
- сол;
- сяра;
- живак.
Това са основните субстанции, които въплъщават материята, духа и течностите.
Алхимичният знак на солта, който олицетворява материята, основната универсална субстанция, изглежда като топка или сфера, пресечена наполовина. Въпреки това, не всички учени са използвали тази опция. Някои алхимици са използвали обозначение без напречна лента. Имаше учени, които обозначаваха веществото с изображението на топка с две напречни линии. Това беше направено така, че никойосвен тях самите и техните ученици и последователи, не можеха да разберат формулите.
Алхимичният знак на сярата представлява дух, вездесъща и неразделна част от самия живот. Този символ е изобразен под формата на четен триъгълник с кръст, излизащ от основата. Триъгълникът не е зачеркнат, въпреки че е възможно този знак да е променен по някакъв начин, за да се скрие значението на формулите, открити в резултат на експериментите.
Алхимичният знак на живак едновременно символизира както планетата Меркурий, така и самия гръцки бог. Това е въплъщение на флуидни потоци, които свързват горната и долната част на Вселената, небесния купол със земната твърд. Тоест поток от течности, които определят неразривния и безкраен поток на живота, прехода на различни вещества от едно състояние в друго. Графичното изображение на този символ е едно от най-сложните, многокомпонентни. Основата на изображението е сфера или кръг, топка. Върхът на символа е увенчан с отворено полукълбо, напомнящо схематично изображение на рога на бик в Древен Египет. В долната част на знака има кръст, израстващ от граничната линия на сферата. Освен това живакът беше не само въплъщение на безкраен поток от течности, но беше и един от седемте основни метала.
Обозначения на основните метали
Алхимичните знаци и техните значения биха били лишени от практическо значение без добавяне на показвания на седемте основни метала.
Металите, надарени от учени със специални свойства, са:
- водещ;
- живак;
- калай;
- iron;
- мед;
- сребро;
- злато.
Всеки от тях отговаряше на определено небесно тяло. Съответно графичните обозначения на металите са били едновременно и символи на небесните тела. Това не добави яснота към записите на учените, тъй като без общ контекст беше доста трудно да се разберат правилно алхимичните знаци и символи и тяхното значение. Символиката изглежда така, както е показана на илюстрацията.
Планетите Нептун, Уран и Плутон са открити по-късно от идеята за основни метали в алхимията. Много последователи на алхимията, които се заеха с нея в края на миналия век и по-късно, смятат, че именно липсата на знания за трите планети и съответните им метали обяснява повечето провали в експериментите на средновековните учени.
Кои небесни тела отговарят на неблагородните метали?
Алхимични знаци, символизиращи метали и техните значения в астрологията отговарят на следното съотношение:
- Слънцето определено е злато.
- Луната е покровителка на среброто.
- Венера е свързана с мед.
- Марс е планетата на войната, агресията, разбира се, отговаря на желязото.
- Юпитер е небесното отражение на калай.
- Меркурий е летящо гръцко божество в крилати сандали; подобно на едноименното космическо тяло, то е свързано с живак.
- Сатурн - далечен и мистериозен, изразява олово.
Откритите по-късно планети също са получили връзка с метали и графичен дисплей в алхимията. Техните метали са съгласни в имената си с именатасамите планети – Нептуний, Уран, Плутоний. Разбира се, в традиционната средновековна наука тези планети, подобно на металите, не съществуват.
Имаше ли нещо друго?
В допълнение към основната символика, която по правило не се променя и е една и съща в трудовете на повечето учени, имаше и така наречените "плаващи" обозначения. Такива знаци нямаха ясни предписания в калиграфията и бяха изобразявани по различни начини.
Основните от второстепенните субстанции, чиито алхимични знаци нямат ясна класификация, са "светски", или светски. Тези елементи включват:
- арсен;
- бор;
- фосфор;
- антимон;
- бисмут;
- магнезий;
- платина;
- камък - всеки;
- калий;
- цинк и други.
Тези вещества се считат за първите от вторичните. Тоест, основните алхимични процеси се извършват, като правило, с тяхното използване.
Какви бяха основните процеси?
Основните алхимични процеси, насочени към трансформиране на всяко вещество са:
- връзка;
- разлагане;
- модификация;
- фиксация;
- разделяне;
- умножение.
Има точно 12 основни процеса в алхимията, в съответствие със зодиакалния кръг. Този брой се постига чрез различни комбинации от горните процеси и използването на нееднакви реакционни пътища. Графичното представяне на самите процеси също съвпада със зодиакалните, но задължително се допълва от знаци, изразяващи пътя, необходим за протичане на реакцията.
Какви бяха основните пътища в алхимичните експерименти?
Гореописаните процеси бяха извършени по следните начини:
- калциниране;
- окисление;
- замразяване;
- разтваряне;
- загряване;
- дестилация;
- филтриране;
- омекотяване;
- ферментация;
- гниене.
Всеки път беше приложен стриктно в съответствие с текущата стойност на зодиакалния календар.
Как бяха записани резултатите?
Алхимичните записи изобщо не са същите като тези, използвани от съвременните учени, които записват верига от експерименти с вещества. Алхимиците често оставят зад работата си не редица неразбираеми икони, а истински картини.
На такива илюстрации, като правило, показващи цяла серия от експерименти и получени резултати, първоначалният елемент се поставя в центъра. Графичните изображения на действията на учените вече се отклоняваха от него в различни посоки, като лъчи. Разбира се, този вариант за фиксиране на извършената работа и резултатите, постигнати в експериментите, не беше единственият. Най-често обаче началото на записа се поставяше в центъра на изображението.
