Какво е евангелието? Думата „Евангелие“е калка (директен превод) на гръцката дума „evangelion“, която буквално означава „блага новина“. Евангелията са текстове, които описват живота на Исус Христос. Най-известните от тях са четирите канонични писания – Евангелието на Марк, Матей, Лука и Йоан. Това определение обаче може да опише апокрифни или неканонични текстове, гностически и еврейско-християнски евангелия. В исляма има понятието "Инджил", използвано за обозначаване на книга за Христос, което понякога се превежда като "Евангелие". Това е една от четирите свещени книги на исляма и се счита за божествено откровение според Корана. Мюсюлманите са на мнение, че с течение на времето Инджил е преработен и изкривен, в резултат на което Бог изпрати пророка Мохамед на земята, за да разкрие на хората последната книга - Корана.
Традиционно християнството високо цени четирите канонични Евангелия, които се считат за божествено откровение и са в основата на религиозната система от вярвания. Християните твърдят, че такова евангелие предоставя точна и надеждна картина на живота на Исус Христос, но много теолози са съгласнимнение, че не всички пасажи от Писанията са исторически точни.
Какво е Евангелието: християнски канонични писания
В древни времена са създадени много текстове, претендиращи за надеждно описание на живота на Христос, но само четири от тях са признати за канонични, тоест те са станали част от Новия завет. Настоятелното изискване тези книги, а не някои други, да бъдат включени в канона, беше поставено през 185 г. от един от отците на Църквата Ириней Лионски. В основното си произведение „Против ересите“Ириней изобличава различни ранни християнски групи, които са приели само едно от евангелията. По този начин маркионитите са разчитали само на Евангелието от Лука във версията на Маркион, докато ебионитите, доколкото е известно, следват арамейската версия на Евангелието от Матей. Имаше и групи, които се придържаха към писания от по-късен произход.
Ириней провъзгласи, че четирите теста, които изложи, са „стълбът и основата на Църквата“. „Невъзможно е да има повече или по-малко от четири“, аргументира се той, позовавайки се на аналогията с четирите кардинални точки и четирите ветрове. Метафората, която той цитира за божествения трон, който се поддържа от четири създания с четири лица (лъв, бик, орел и човек), е заимствана от Книгата на пророк Езекиил и се отнася до „четириъгълното“Евангелие. В крайна сметка Ириней успява това Евангелие, което включва четири писания, да бъде признато за единственото истинско. Той също така насърчи изучаването на всеки стих в светлината на другите.
В началото на 5-ти век католическата църква, представена от Инокентий I, признава библейския канон, който включва Евангелието на Матей, Марк, Лука и Йоан, което вече е одобрено на някои регионални синоди: Римският църковен събор (382 г.), съборът на Хипопотам (393 г.) и два събора в Картаген (397 и 419 г.). Така канонът, преведен от св. Йероним през 382 г. от името на папа Дамас I става общоприет.
