Дори в зората на човешката история се формира една от най-древните религии в света. Според египетската митология, която съществува за много по-дълъг период от време от християнството, птиците или животните са действали като божества, с които са свързани много легенди.
В продължение на много векове пантеонът на египетските богове непрекъснато се променяше, някой беше забравен и други фигури излязоха на преден план. Съвременните учени се интересуват от най-старата религия, която контролира много аспекти от живота на хората.
Sacred River
В древен Египет река Нил винаги е била почитана като свещена, защото позволява на обществото да се формира. На бреговете му били построени гробници и храмове, а във водите, които подхранвали нивите, могъщи жреци извършвали мистериозни ритуали. Обикновените жители боготворявали реката и се страхували от нейната разрушителна сила, така че не е изненадващо, че богът Себек играе специална роля в древен Египет.
Бог на крокодилите
Покровителят на жителите на Нил и покровителят на рибарите имаше необичаен външен вид: в началото той беше изобразяван като крокодил ипо-късно хуманизирани. Според изследователите митичният образ в религията идва от древни вярвания и заема доминиращо място в божествения пантеон.
Опасният крокодил, който олицетворява природните сили, винаги е бил заплаха за човешкия живот и населението се е опитвало да направи всичко, за да преговаря с него. Известен е фактът на обожествяването на хищниците в Североизточна Африка, когато племената обявиха зъбите животни за свои роднини. Така възниква египетският бог Собек, чийто дух вдъхва крокодилите на Нил.
Специално почит към алигаторите
В много градове на най-древната световна цивилизация са отглеждали свещено животно, уловено преди това в реката. Хищникът е бил особено почитан в някои райони на Древен Египет, например в оазиса Фаюм, където са построени храмове в чест на бога и са изкопани свещени езера, в които са живели крокодили. Влечугите бяха украсени със скъпоценни камъни, злато и сребро и естествената им смърт не беше проблем за жителите: мумия беше направена от хищник и погребана в саркофази, като хората. Имаше дори специални свещеници, които поставяха тялото на алигатор на носилка и го балсамираха.
След смъртта на един свещен крокодил се появи нов, олицетворяващ духа на Бог, но никой не знае какви критерии са използвани за избор на влечуго, на което хората са се молили.
Учените бяха изненадани от необичайна археологическа находка близо до едно селище: повече от две хиляди мумии на крокодили бяха открити в некропола, балсамирани,увити в папируси и погребани със специални почести.
Светостта на крокодила и неговите жертви
Интересни са вярванията на египтяните, които вярвали, че святостта на крокодила се простира и върху жертвите му. Херодот също пише за това как труповете на тези, които страдат от свирепи животни, са балсамирани, богато облечени и погребани в гробници. Никой нямаше право да докосва мъртвите, освен свещениците, които погребваха мъртвите. Тялото на човек, убит от крокодил, стана свещен.
Няма доказателства за човешки жертвоприношения
В романа на И. Ефремов "Таис от Атина" има описание как главният герой, принесен в жертва, със страх очаква атаката на крокодил. Вярно е, че много изследователи смятат това за литературна измислица, тъй като хищниците са били хранени с хляб, животинско месо и вино, а не с човешка плът и не са открити доказателства за кървави жертви..
Египтяните, желаещи да бъдат покровителствани от бог Себек, пили от езерото, където живеел алигаторът, и го хранели с различни лакомства.
Мистериозно родословие
Както знаете, в митологията на Древен Египет можете да проследите генеалогията на всяко божество, но е изключително трудно да направите това със Себек. Историята на произхода му е много мистериозна и има няколко варианта, за които изследователите не спират да спорят.
Много учени са склонни към версията, че бог Себек е поколение от най-древните божества: покровителят на речните живи същества е роден от първичния океан (Нун). Съществуват обаче и теории, че тобеше потомък на покровителя на всички фараони - Ра, с когото Себек не можеше да се конкурира по степен на влиянието си.
Поклонници на слънцето и поклонници на крокодили
Огромното влечуго предизвика не само свещен страх, но и силно отвращение и е достоверно известно, че не всички египтяни са станали поклонници на крокодили. В страната имаше интересна ситуация, когато богобоязливите хора, поради негативното си отношение към алигатора, не можеха да се покланят на божеството с лицето на хищник.
Разликите във възгледите създадоха уникална ситуация, в която египтяните бяха разделени на две групи: за някои бог Себек беше главният, докато други свещено почитаха въплъщението на слънцето - създателят на света Ра. Фараонът от XII династия дори издигна огромен храм във Фаюм, който е посветен на покровителя на риболова. Там са открити и мумии на животни. И намерените писма, започващи с думите: „Нека Себек те пази“, говореха за популярността на божеството. Богът на Египет защити хората, които го почитаха и даде необходимото изобилие на собствениците на земя.
Но жителите на древния град Дендера на западния бряг на Нил мразеха алигаторите, унищожаваха ги и враждуваха с онези, които се покланяха на хищника.
Култ към Бога
Разцветът на култа към Бога настъпва във време, когато царува XII династия на фараоните и кралете подчертават почитането на Себек, като добавят името му към своето (Себехотеп, Нефрусебек). Постепенно покровителят на водната стихия започва да се счита за въплъщение на Амон-Ра. Както обясняват учените, поклонниците на слънцето все още побеждавали онези, които обожествяватвлечуго.
Бог Себек, който е приел формата на крокодил, винаги е помагал на обикновените египтяни. Главата му беше увенчана с искряща като слънце корона, което говореше за високото положение на покровителя на рибарите. В намерените папируси тя беше възхвалявана и смятана за основно оръжие срещу всички врагове.
Многоликият Себек - богът на водата
Любопитно е, че в различни митове божеството се е смятало за добро и в същото време опасно. В легендата за Озирис - царят на подземния свят - крокодилът е този, който носи тялото на сина на Геб. Египетският бог Себек помогна на Ра да се пребори с тъмнината и го направи успешно. Според други легенди той бил в свитата на злия Сет разрушителя, сеял смърт и хаос. Има мит за гигантски крокодил, който влезе в битка с всемогъщия Ра.
Често богът Себек, чиито скулптури изненадват с необичайния си външен вид, се идентифицира с Минг, който е отговорен за добрата реколта. Смятало се, че наводненият Нил „наторява“земята и именно през този период от снесените яйца се излюпват малки крокодили. Това обстоятелство свързва идеите на древните египтяни за добра реколта с алигатора.
Себек също беше истински изобретател, който даде на хората рибарска мрежа. Освен това жителите вярвали, че Бог помага на душите на мъртвите да стигнат до Озирис. И намереният запис, в който мъж моли за помощ при завладяването на жена, свидетелства за контрола на Бог в много аспекти от живота на египтяните. Той беше наречен този, който чува молитви, и трябва да се каже, че само Себек е удостоен с такава титла от целия пантеон.
Богът на Египет имал жена - Себекет, която била изобразявана като властна жена с лъвска глава. Центърът на нейния култ е оазисът Фаюм, където е била почитана великата дама.
