Наистина, учениците на нашия Господ Иисус Христос започнаха да кръщават славяните. Според легендата апостол Андрей Първозвани пристигна с кораб в делтата на Дунав. В чест на това събитие във Вилково (Одеска област) е издигнат паметник. От заливите на Дунав и на североизток Андрей започва своето пастирско служение. Той кръщава с вода и Светия Дух, освобождавайки греховете. Така сред преобладаващото езическо население започват да се появяват християнски общности. Те били толкова малко, че хрониките просто не ги споменават. Кръщението на Русия, чието значение трудно може да бъде надценено, се е случило почти хиляда години след апостол Андрей.
Както беше според легендата
Историческият писмен извор "Повест за миналите години" споменава, че киевският княз Владимир Святославович дълго се колебал коя вяра да приеме. Волжките българи предлагат исляма, хазарите – юдаизма, а легата на римския папа – католицизма. Всички тези религии били отхвърлени от княза. Киевският епископ отдава предпочитание на гръцкия модел на християнството. Следователно покръстването на Русия беше важно преди всичко за патриархаКонстантинопол, чиято сила от този акт се простира далеч на север.
Както беше в действителност
Прогонвайки народа си във водите на Днепър без дълги разговори, Киевският княз Владимир издигна следната молитва: „Велики Боже, Създателю на небето и земята! Разгледайте тези нови вярващи и потвърдете правилната вяра в тях. И помогни ми, Господи, срещу противниковия враг. Надявайки се на Тебе, остави ме да избягам от всичките му хитрости! Под противника князът е имал предвид Варда Фок. Именно за потушаване на бунта на последния византийските владетели Константин VIII и Василий II Порфирогенит търсят военни съюзници. Владимир, от друга страна, постави условие за участието си във въоръжено приключение: ръката на принцеса Анна. Това беше ужасно унижение за цезарите, но те нямаше къде да отидат. Насрещното им искане е приемането на християнството от самия Владимир и покръстването на Русия. Смисълът на този акт по това време беше чисто политически.
Когато се случи
В "Повест за отминалите години" е посочена точната дата - 6496 годината на Господ от сътворението на света. Преведено на съвременни изчисления, това е 988 година. Това събитие е отразено и във византийските хроники. Година по-рано Константинополският патриарх Николай II Хрисоверг изпраща в Киев отряд духовенство, на което възлага мисията – покръстването на Русия. Смисълът – приемането на християнството – по това време е изместен на заден план. На дневен ред беше въпросът за влизането на Киев във войната срещу „противника“Фоки. Следователно принцът и дори гостуващите духовници не го направихаполагали ненужни усилия за образователна работа. Християнството за руския народ беше понижено, като правителствен указ, „отгоре“.
Историческото значение на покръстването на Русия
Такава прибързаност в акта на вяра и най-важното, налагането на чужд култ не може да се възприеме положително от хората. Езическите богове, култът към предците, духовете на природата - всичко това живееше в умовете на хората. Полагането на идоли и разрушаването на храмовете се възприемаше като трагедия. Дървена статуя на Перун, по заповед на гръцкото духовенство, беше хвърлена в Днепър и хората тичаха по брега, викайки: „Издухайте го!“(изплувам). Там, където идолът е бил изхвърлен на брега, се издига районът Видубичи. Езическите вярвания се оказаха практически неизкореними. И скоро православните свещеници се примириха с това и дори водеха това полухристиянство. Кръщението на Русия беше важно, когато се появи невероятно явление - двойната вяра. Възприели догмите и богословието на християнството, славянският народ вплете езически обреди във всички религиозни празници.
