Арменската апостолска църква е една от най-старите в християнството. Кога Армения прие християнството? Има няколко мнения на историците по този въпрос. Всички те обаче смятат дати, близки до 300 г. сл. Хр. Смята се, че апостолите, учениците на Исус, са донесли тази религия в Армения.
Според преброяването на населението, проведено в Армения през 2011 г., около 95% от жителите му изповядват християнството. Арменската апостолска църква има свои особености по отношение на догматиката, ритуалите, които я отличават както от византийското православие, така и от римокатолицизма. По време на богослужението се използва арменският обред.
Повече подробности за тази църква, както и кога Армения е приела християнството, ще бъдат обсъдени в статията.
Произход
Раждането на християнството в Армения се случи преди много време. Появата на първите християни на територията на тази страна се приписва на първия век на новотоепоха. Армения стана първата държава в света, която официално стана християнска. Тези събития са тясно свързани с имената на св. Григорий Осветител и цар Трдат.
Но кой донесе християнството в Армения? Според легендата това били двама апостоли, последователи на учението на Исус - Тадей и Вартоломей. Според легендата отначало Вартоломей проповядвал заедно с апостол Филип в Мала Азия. Тогава той се срещна с Тадеус в арменския град Арташат, където започнаха да учат този народ на християнството. Арменската църква ги почита като свои основатели, поради което се нарича "апостолска", тоест приемник на учението на апостолите. Те назначиха Закария за първи епископ на Армения, който изпълняваше това задължение от 68 до 72.
Юда Тадей
Разглеждайки въпроса как и кога Армения е приела християнството, нека се спрем накратко върху информацията за живота на Тадей и Вартоломей. Първият от тях има още няколко имена: Юда Тадей, Йехуда Бен-Якоб, Юда Якоблев, Леви. Той беше брат на друг от дванадесетте апостоли - Яков Алфеев. Евангелието от Йоан описва сцена, в която по време на Тайната вечеря Юда Тадей пита Христос за бъдещото му възкресение.
В същото време, за да го различи от Юда, който предал Учителя, той е наречен "Юда, а не Искариот". Този апостол проповядва в Арабия, Палестина, Месопотамия и Сирия. След като пренася религиозното учение в Армения, той умира там като мъченик през 2-ра половина на 1-ви век сл. Хр. Предполага се, че гробът му се намира в северозападната частчасти от Иран, в манастира, кръстен на него. Част от мощите на Юда Тадей се съхраняват в базиликата Свети Петър във Ватикана.
Бартоломю Натанаел
Това е името на апостол Вартоломей. Той беше един от първите ученици на Исус Христос. Художествено той е изобразен в дрехи от светли цветове, украсени със златен модел. В ръката си държи нож, който е символ на мъченическата му смърт - Вартоломей е одрат. Очевидно той е бил роднина на апостол Филип, тъй като именно той го е отвел при Учителя. Когато Исус видя Вартоломей, той каза, че е израилтянин без лукавство.
Традицията разказва за такава история за смъртта на този апостол. По клеветата на езическите жреци братът на арменския цар Астиаг го залавя в град Албан. Тогава Вартоломей беше разпнат с главата надолу. Въпреки това, дори и след това той не престава да проповядва. След това го свалиха от кръста, одраха го жив и обезглавиха. Вярващите взеха части от тялото на апостола, поставиха ги в калаен храм и ги погребаха в същия град Албан.
От историята на двамата апостоли става ясно, че пътят на християните в Армения към вярата не е бил никак лесен.
Григори - Просветител на арменците
След апостолите основната роля в разпространението на християнството сред арменците принадлежи на Григорий Просветител, светецът, който пръв оглавява Арменската църква, ставайки католикос на всички арменци. Животът на св. Григорий (включително историята за покръстването в Армения) е описан от автора от 4-ти век Агафангел. Състави и сборникнаречена „Книгата на Григорий“. Състои се от 23 проповеди, приписвани на този светец.
Агафангел казва, че бащата на Григорий Апак е подкупен от царя на персите. Той уби арменския цар Хосров, за което самият той и цялото му семейство бяха унищожени. Само най-малкият син бил отведен от медицинската сестра в родината си в Турция, в Кесария Кападокийска, която била център на разпространението на християнската религия. Там момчето е кръстено, наричайки го Григорий.
Израствайки, Григорий отива в Рим, за да изкупи вината на баща си. Там той започнал да служи на сина на убития цар Тиридат. Името му също се изписва като Trdat.
Кръщение на краля
В историята, когато Армения приема християнството, важна роля принадлежи на този герой. Приемайки римските легионери като военна подкрепа, Тиридат пристига в Армения през 287 г. Тук той си възвръща престола като цар Трдат III. Първоначално той е един от най-жестоките преследвачи на вярващите християни.
Трдат за изповядване на християнството нареди да затвори св. Григорий в затвора, където той излежава 13 години. Случило се така, че царят изпаднал в лудост, но с помощта на молитвите на Григорий бил изцелен. След това царят на Велика Армения повярва в Единия Бог, покръсти се и обяви християнството за държавна религия. Изкореняването на наследството на предхристиянската култура е започнало в цяла Армения.
След това нека поговорим за мненията на различни учени за конкретната година на приемането на християнството в Армения.
Спорове на учени
Както споменахме по-горе, няма консенсус сред изследователите по този въпрос. Ето гледките на най-известните от тях.
- Традиционно се смята, че Армения е приела християнството през 301 г. Въз основа на това 1700-ата годишнина от тази дата беше отбелязана от арменците през 2001 г.
- Енциклопедията "Ираника" казва, че има проблеми по въпроса за запознанствата. По-рано се наричаше датата, съответстваща на 300 г., а по-късно изследователите започнаха да приписват това събитие на 314–315 г. Въпреки че това предположение е доста вероятно, то няма достатъчно доказателства.
- Що се отнася до "Енциклопедията на ранното християнство", тогава в нея като приетата днес дата се нарича 314-та година. Тази версия се поддържа от авторите на Кеймбриджската история на християнството.
- Полският арменолог К. Стопка смята, че решението за преминаване към нова религия е взето на събрание във Вагаршапат, проведено през 313 г.
- Според енциклопедия Британика, Армения, първата приела християнството на държавно ниво, направи това около 300-та година.
- Историкът К. Тревър назовава времевия интервал между 298 и 301.
- Американският историк Н. Гарсоян посочва, че от втората половина на 20-ти век за дата на християнизацията на Армения се смята 284 година, след което учените започват да клонят повече към 314-та година. По-скорошни изследвания обаче предполагат по-късна дата.
Както можете да видите, датата на приемане на християнствотоАрмения все още не е окончателно установена, продължава работата на изследователите. Има мнение на самата Арменска църква, която нарича годината 301.
Арменска азбука и Библия
Приемането на християнската вяра е стимул за появата на писмеността сред арменците. Това беше необходимо, за да се преведе Библията и друга религиозна литература. До този момент християнските служби в Армения се извършват на два езика - сиро-арамейски и гръцки. Това направи много трудно за обикновените хора да разберат и усвоят основите на догмата.
Освен това имаше още един фактор. До края на 4 век се наблюдава отслабването на Арменското царство. Преводът на Свещеното писание е от съществено значение, ако християнството може да оцелее като доминираща религия в страната.
По времето на католикос Сахак Партев е свикан църковен събор във Вагаршапат, където е решено да се създаде арменската азбука. В резултат на дълги трудове архимандрит Месроп създава арменската азбука през 405 г. Заедно със своите ученици той прави много преводи на Свещеното писание на арменски. Архимандритът и другите преводачи са канонизирани за светци. Всяка година църквата празнува деня на Светите Преводачи.
Най-старата християнска църква в Армения
Един от най-значимите религиозни и културни центрове на Армения е Вагаршапат. Това е град, разположен в района на Армавир. Негов основател е крал Вагарш. Градът се превръща в духовен център на арменския народ от началото на 4 век. У домаатракцията тук е катедралата Ечмиадзин. В превод от арменски „Ечмиадзин“означава „Слизане на Единородния“.
Това е най-важният и един от най-старите храмове на християнството, където се намира трона на Върховния католикос. Според легендата мястото за построяването му е посочено на Григорий Осветител от самия Исус, откъдето и е взето името му.
Строителство и реставрация
Издигнат е през 4-5 век и е преминал през много реконструкции. Първоначално в план е бил правоъгълник, а след преустройството се е превърнал в катедрала с централни куполи. С течение на времето сградата е допълнена с такива големи конструктивни детайли като камбанария, ротонди, сакристия и други сгради.
Катедралата е строена и преустроена повече от един век. Първоначално е бил дървен, а през 7 век станал каменен. През 20-ти век е построен нов мраморен олтар и с него е облицован подът на църквата. Също така интериорните картини бяха актуализирани и допълнени тук.
