Всяка година на 17 декември във всички православни храмове се чества молитвено Света Варвара Илиополска, прославяща Господа с живота и мъченическата си смърт. Родена в семейството на езически фанатик, тя успя с младия си ум да проумее цялата непоследователност на изповядваните от него предразсъдъци и да долови със сърцето си неугасващата светлина на Христовото учение.
Млада дъщеря на богат езичник
Кога е родена Варвара Илиополска (иконата, по-точно нейното изображение е представено в статията), не е известно, но от записите, които стигнаха до нас, следва, че тя е живяла през III век в големият търговски град финикийски Илиопол. Баща й Диоскор, богат и благороден човек, е пламенен привърженик на езичеството, което по това време е официалната религия на всички държави, подчинени на Рим. След като рано овдовява, той се привързва към единствената си дъщеря Барбара с цялото си сърце, виждайки в нея източник на радост и щастие.
Когато Варвара Илиополска порасна малко, баща й искаше да я предпази от недискретни очи и най-важното, да изключи всякаквивъзможността да общува с християните, които се появиха по това време в града, постави дъщеря му в специално построен за нея замък. Момичето живееше заобиколено от истински кралски лукс, но имаше една злощастна подробност, която отрови радостта й от живота – баща й не й позволи да напусне тази „златна клетка“.
Размишления за Създателя на света
Прекарвайки дълги часове до прозореца и съзерцавайки от височината на една от кулите красотата на заобикалящия я свят, Варвара Илиополская неволно дойде на идеята кой е Създателят на това великолепие. Уверенията на възложените й възпитатели, че всичко видимо наоколо е създадено от онези позлатени идоли, на които баща й се кланя, по никакъв начин не я убедиха. Любознателният ум на младия отшелник й подсказа, че трябва да има Бог, който не е създаден от човека, а има собствено същество и същество извън материалния свят, което е видимо от всички.
Като любящ баща, Диоскор мечтаеше за щастлив брак за дъщеря си и когато му дойде времето, той се отнасяше благосклонно към богатите и знатни ухажори, които посещаваха къщата им. Какво обаче беше неговото разочарование, когато дъщеря му категорично отказа да даде предпочитание на някой от тях, като каза, че иска да остане чиста и целомъдрена. Бащата не я убедил в нищо, но решил да го остави на женени приятели, за по-често общуване с които разрешавал на Варвара да напуска къщата, когато пожелае.
Приемете свето кръщение
Скоро се случи, че Диоскор беше принуден да се раздели за известно време с дъщеря си, отивайки в далечнапътуване, където го извикаха спешни дела. В негово отсъствие Варвара Илиополская често напуска дома си и един ден съдбата я събира с хора, които се оказват тайни християни. Когато момичето, както обикновено, започна да говори по темата, която я вълнува за Създателя на света около тях, те я запознаха с учението за Триединното Божество, Създателя на всички неща, Неговото въплъщение от Пресвета Дева Мария, смърт на кръста и последващо възкресение.
От този ден нататък единственото желание на Варвара беше да получи свето кръщение възможно най-скоро и да се посвети на службата на Исус Христос. Поводът скоро се появи. Нови познанства я довели при свещеник, който пътувал тайно под прикритието на търговец и в онези дни минавал през Илиопол. След като разговаря с момичето и я обучава в основите на вярата, той извършва това свято тайнство над нея. Божията благодат, която слезе върху нея, даде на Варвара сили да изпълни своята висша съдба.
Изповед на вярата
Тръгвайки на пътешествие, Диоскор заповядал на слугите си да украсят къщата му с друга кула, в която според неговия план трябвало да има два прозореца. Изпълнена с нови религиозни чувства към нея, Варвара Илиополская убеждава работниците да прорежат третия прозорец в нарушение на проекта. По този начин тя искала да има пред очите си видим символ на Светата Троица. Строителите изпълниха точно нейното искане.
Когато Диоскор, който се завърна от пътуване, поиска обяснение за такава странна, от негова гледна точка, прищявка, дъщерята не се изкриви, а открито му разказа за всичко, което се е случило в неговияотсъствие и обяви, че отсега нататък тя отхвърля езичеството и изповядва толкова мразено от него християнство. Гневът на бащата нямаше граници. Извън себе си от ярост, той извади меча си и само бягството спаси Барбара от неизбежна смърт.
Видението на Господ, което укрепи девицата
Но тя не успя да се скрие дълго. До вечерта на същия ден тя е заловена и по заповед на баща си е отведена при управителя на града. Диоскор публично се отказал от дъщеря си християнка, оставяйки я на милостта на езически фанатик като него. Владетелят, правейки отстъпка на младостта й и, както му се струваше, на незрял ум, не бързаше да използва сила, но се опита да убеди момичето да промени решението си чрез убеждаване. Скоро обаче той се убеди в нейната негъвкавост.
Варвара Великомъченица Илиополска запази храбростта си дори когато беше предадена в безпощадните ръце на палача. Когато през нощта, на каменния под на нейната тъмница, девицата се отдала на молитва, пред нея се явил във видима форма Иисус Христос, заповядвайки на нещастната жена да изтърпи мъките докрай и да не губи надежда в Неговата помощ. С чистите Си устни Той й предсказал бързото блаженство в Царството Небесно.
Мъченичество на светеца
На сутринта една смела християнка беше изведена от тъмницата и обезглавена в присъствието на голяма тълпа езичници. Екзекуцията е извършена от самия Диоскур, който във фанатичната си слепота не пощади собствената си дъщеря. Така Варвара Илиополская сложи край на земния си път.
Великомъченик, иконакойто е представен в повечето православни църкви, се е превърнал в един от най-почитаните християнски светци. В продължение на много векове хората идват при нея в безкраен поток, доверявайки най-тайните си тайни и отваряйки душите си с надеждата за нейната помощ. Общоприето е, че тя има специална благословия от Бог да защитава онези, които се молят пред нея от насилствена смърт.
