В човешката култура кръстът отдавна е надарен със свещено значение. Много хора го смятат за символ на християнската вяра, но това далеч не е така. Древноегипетските анкх, асирийските и вавилонските символи на бога на слънцето са варианти на кръста, които са били неразделни атрибути на езическите вярвания на народите по света. Дори южноамериканските племена Чибча Муиска, една от най-напредналите цивилизации от онова време, заедно с инките, ацтеките и маите, са използвали кръста в своите ритуали, вярвайки, че той защитава човек от злото и олицетворява силите на природата. В християнството
същият кръст (католически, протестантски или православен) е тясно свързан с мъченическата смърт на Исус Христос.
Кръст на католици и протестанти
Образът на кръста в християнството е донякъде променлив, тъй като често променя външния си вид с течение на времето. Известни са следните видове християнски кръстове: келтски, слънчеви, гръцки, византийски, йерусалимски, православни, латински и др. Между другото, именно последният в момента се използва от представители на двама от тримата основни християнитечения (протестантизъм и католицизъм). Католическият кръст се различава от протестантския по присъствието на разпятието на Исус Христос. Подобно явление се обяснява с факта, че протестантите смятат кръста за символ на срамната екзекуция, която Спасителят трябваше да приеме. Всъщност в онези древни времена само престъпници и крадци са били осъждани на смърт чрез разпъване. След чудотворното си възкресение Исус се възнесе на небето, така че протестантите смятат поставянето на разпятие с жив Спасител на кръста като богохулство и неуважение към Божия син.
Разлики от православния кръст
В католицизма и православието образът на кръста има много повече различия. Така че, ако католическият кръст (снимката вдясно) има стандартна четириконечна форма, тогава православният има шест или осем върхове, тъй като има крак и заглавие. Друга разлика се проявява в изобразяването на самото разпятие на Христос. В Православието Спасителят обикновено се изобразява триумфиращ над смъртта. Разпервайки широко ръце, той прегръща всички, за които е дал живота си, сякаш казва, че смъртта му е послужила за добра цел. За разлика от тях, католическият кръст с разпятие е мъченически образ на Христос. Той служи като вечно напомняне на всички вярващи за смъртта и мъките, които я предхождат, които Божият Син понесе.
Кръст на Св. Петър
Обърнатият католически кръст в западното християнство в никакъв случай не е знак за Сатана, както ни убеждават треторазрядни филми на ужасите. Често се използва в католическата иконография икогато украсява църкви и се идентифицира с един от учениците на Исус Христос. Според уверенията на Римокатолическата църква апостол Петър, считайки се за недостоен да умре като Спасителя, предпочел да бъде разпнат с главата надолу на обърнат кръст. Оттам идва и името му - кръстът на Петър. На различни снимки с папата често можете да видите този католически кръст, който от време на време предизвиква нелицеприятни обвинения от църквата във връзката си с Антихриста.
