Сред огромния пантеон на християнските светци едни от най-почитаните са равноапостолните Константин и Елена. Тяхната роля в разпространението на истинската вяра е безценна. Ето защо те бяха удостоени с такава голяма чест да бъдат поставени наравно с апостолите - най-близките ученици и последователи на Христос.
Слугинята, която роди императора
Пълното име на кралица Елена е Флавия Юлия Елена Августа. Известно е, че е родена в средата на III век в град Дрепан, в Мала Азия, но не е установена точната дата на раждането й. Детството на бъдещата кралица премина много скромно - тя служи на конната станция, която принадлежеше на баща й. Там, наред с други пътешественици, тя среща бъдещия си съпруг Констанций Хлор, който по-късно става римски император.
Плодът на тяхната любов е син, който е роден на 27 февруари 272 г. и получава доста смътно име при раждането - Флавий Валерий Аврелий Константин. Това дете влезе в световната история като император Константин Велики, по чиято заповед християнството стана официална религия на Римската империя.състояние.
Имперската корона, която донесе религиозната свобода в Рим
Когато синът й беше едва на петнадесет години, семейният живот на Елена беше разстроен. Констанций се оказа доста ветровит съпруг и се раздели с нея, предпочитайки младата доведена дъщеря на император Максимиан, който управляваше по това време. Въпреки това, както често се случва, бидейки лош съпруг, той се оказва добър баща и след като се възкачва на римския трон, осигурява бъдещето на сина си, правейки го владетел на голяма част от страната. Град Тревир (съвременният немски град Трир) става негова резиденция и Елена Равноапостолна се премества да живее по-близо до сина си.
През 306 г. се случва важно събитие - императорът умира, а Константин става негов наследник, провъзгласен от многохилядната римска армия. Известно е, че едно от първите му действия е установяването в Рим и подвластните му страни на свобода на религията и прекратяване на всяко преследване на религиозна основа. Благодарение на това, след три века на преследване, християнството най-накрая излезе от катакомбите.
Най-хубавият час на Хелън
Исторически материали свидетелстват, че през целия си живот Равноапостолна Елена се е отнасяла с голямо уважение към онези, които въпреки смъртната опасност са изповядвали Христос, но самата тя е била кръстена, когато вече е била над шестдесет. По това време тя е провъзгласена за "Август", тоест управляваща личност, и се установява в огромно римско имение, разположено до Латеранския дворец, което по-късно става резиденция на римляните.татко.
Още в края на дните си Равноапостолна Света Елена извършва основното дело на живота си - поклонение в Йерусалим, където предприема разкопки директно на самата Голгота. Целта й беше, ако е възможно, да намери материални доказателства за събития, случили се там преди три века.
Отговорът на въпроса какво е подтикнало една жена на толкова почтена възраст да тръгне да търси Кръста Господен и други светини, разказва Светото Предание. Разказва за това как в нощно видение Света Елена чула глас, който й заповядал да отиде в Йерусалим и там, след като изчистила от земята мястото на разпятието и погребението на Исус Христос, да разкрие на света намерените безценни съкровища върху него. На сутринта на следващия ден свети Константин и Елена дълго се молили Господ да изпрати Своята Благодат да изпълни такава важна мисия.
Няма лесна задача
Както разказва легендата, в столицата на древна Юдея благочестивата царица е изправена пред големи трудности. Факт е, че толкова дълго време мястото на екзекуцията и последващото възкресение на Христос беше скрито под дебел слой пръст и боклук, умишлено донесени там от нечестивите, и беше невъзможно да се намери. Най-накрая, след дълги запитвания от местни жители, беше възможно да се разбере точното местоположение на Голгота от един стар евреин. След това Равноапостолна Света Елена заповядва да започнат разкопките.
Когато горните слоеве на земята бяха премахнати и върхът на планината беше оголен, не един кръст, а три се появиха пред очите на присъстващите, защото в деня на екзекуцията,Както е известно, заедно с Христос са разпънати двама разбойници. Трудната задача беше да се определи върху кои от тях Исус е претърпял страдание.
Проверка на светилището за истина
Това, което последва, беше още едно потвърждение на мъдростта, която кралица Елена притежаваше. Когато всички в пълно недоумение очакваха нейното решение, до мястото на разкопките се приближи погребална процесия, пред която пренесоха ковчега с тялото на мъртва жена. Знаейки, че само един от трите кръста има Божествена сила, Елена помоли близките на починалия да спрат и наредила на слугите да докосват мъртвото тяло на свой ред с всеки от трите кръста. Веднага щом завоят стигна до този, който беше истинска светиня и ръката на покойника беше положена върху него, тя веднага възкръсна, което предизвика всеобща радост и ликуване.
Намиране на Божи гроб
Освен животворящия Кръст Господен, Равноапостолна Света Елена, както свидетелства легендата, намери четири пирона, с които е заковано тялото на Спасителя и самата плоча - титлата на който лично Понтий Пилат е надписал „Исус, Назареяният Цар на Юдеите“. Тя откри и пещера, в която положиха тялото на Исус, свалено от кръста. Благодарение на трудовете на Света Елена днес християните по целия свят могат лично да наблюдават как в прозореца на кувуклията, издигнат над Господния гроб, се появява светлината на Светия огън, слязъл по случай Великден.
В памет на това велико събитие е създаден празник, наречен Въздвижение на Светия и Животворящ кръстГосподен“. Всяка година на 27 септември Православната църква чества годишнината от деня, когато през 326 г. Равноапостолната императрица Елена разкрива на света най-големите светилища на християнството.
Завършване на страхотна мисия
Намерила Животворящия кръст, императрицата наредила да го разделят на две равни части, едната от които, поставена в сребърна светиня, оставила в Йерусалим на местния епископ Макарий I, който й предоставил значителни помощ по време на разкопките. Другата част от Кръста, а с нея и гвоздеите, тя изпрати в Рим при сина си. Там този фрагмент от Кръста е вграден в скулптурата на император Константин, монтирана на един от площадите на столицата.
След като изпълни мисията си, света равноапостолна императрица Елена се завърна в Рим, основавайки по пътя си няколко манастира, които съществуват и до днес. Най-известният от тях е Ставровуни в Кипър. Като подарък на тези манастири тя остави частици от светилищата, които намери в Йерусалим.
Съдбата на мощите на Света Елена
След като изпълни основната работа на живота си, равноапостолна императрица Елена се завърна в Рим, където скоро почина мирно в Господа. Точната дата на смъртта й, както и мястото на погребението не са установени. Според някои сведения тя е погребана в Трир, където притежава богато имение, според други - в Рим. Някои историци твърдят, че останките й са били транспортирани в Палестина.
Като цяло историята, свързана с нейните мощи, е доста дълга и объркваща. Според няколко източника императорътКонстантин постави тялото й в направена за него гробница, давайки на майка си и собствен саркофаг. След това има доказателства, че мощите са били пренесени във Франция, където са били съхранявани в Шампан в продължение на няколко века, а оттам, по времето на Парижката комуна, са стигнали до Париж, където и до днес се съхраняват в църквата Сен- Le-Saint-Gilles.
Светци, равни на апостоли
За изключителни заслуги в разпространението на християнството Константин и Елена са канонизирани като равноапостолни светци. Трябва да се отбележи, че в цялата история на християнството само пет жени са били удостоени с тази чест. Почитането й на Изток започва малко след нейната смърт, докато в Западната църква е установено не по-рано от 9 век. Днес Православната църква отдава почит на паметта за намирането на Животворящия кръст Господен на 19 март. Освен това на 3 юни в църквите се помнят равноапостолните Константин и Елена.
Посмъртно почитане на майка и син
Тези светци, придобили за себе си неувяхваща слава, се превърнаха в едни от най-почитаните в християнския свят. Една от границите на църквата „Гроб Господен”, издигната от кръстоносците в средата на 12 век на мястото, където тя е разкопала през 326 г., носи името на Равноапостолна Елена. Освен това в нейна чест са построени много храмове на различни континенти и в чест на нейния син. Един от тях - храмът на равноапостолните Константин и Елена е издигнат в Коканд, но след Октомврийската революция и установяването на съветската власт в републиките на Централна Азия, той е завинаги затворен. Сега на нейно място има джамия.
Има наскоро създадена енория на тези Равноапостолни светии в Москва, в района на Митино. Въпреки факта, че е осветен едва през 2004 г., той вече е успял да си спечели добра репутация като един от новообразуваните духовни центрове на столицата. Неговата светиня е иконата на „Елена Равноапостолна”, пред която винаги можете да видите онези, които в молитва й поверяват най-тайната си.
