Думата „апологет”, която се използва широко днес, е производно на гръцкия глагол apologeormai, което означава „защитавам”. За първи път този термин започва да се използва по отношение на раннохристиянските писатели от 2-ри и 3-ти век, които в условията на най-тежките гонения защитават принципите на новата вяра, противопоставяйки се на атаките на езичници и евреи.
Защитници на Христовата вяра
Широко разпространение на християнството, което до 2-ри век получава подкрепа от представители на всички слоеве от населението на Римската империя, предизвиква отклик не само от властите, но и от видни езически идеолози. Достатъчно е да си припомним имената на такива видни философи от онази епоха като Целз и наставникът на бъдещия император Марк Аврелий - Фронто.
В това отношение основната задача на християнските апологети беше, първо, да опровергаят присъдата, разпространявана от езичниците, че новото учение се основава напредразсъдъци и фанатизъм, и второ, да спре злобната клевета, породена от близостта на християнските събрания. С други думи, изискваше се да се защити Христовото учение от атаките на неговите противници. Именно във връзка с това значението на думата "апологет" ("защитник") придобива своето ясно и недвусмислено значение.
Имена в историята на апологетиката
Сложността на задачата беше, че пред целия езически свят се изискваше да се демонстрира височината на Христовото учение не само от религиозна гледна точка, но и от философска, гражданска и културна. Историята е запазила имената на апологети, постигнали невиждан успех в тази трудна задача. Сред тях са Ориген, Мелитон, Минуций Феликс, Тертулиан и много други. Те написаха своите произведения на латински и гръцки.
Влезли в борбата срещу християнството, езичниците твърдят, че то е заплаха за основите на държавата. В отговор апологетите цитират изчерпателни доказателства, че приемането на нова вяра допринася за запазването на мира и подобряването на живота за всички слоеве на обществото.
От богословски спор до мъченичество
Освен това те проведоха остър дебат с езически теолози, разкривайки неморалността и абсурдността на тяхната религия, основана на примитивната митология. В своите писмени писания и публични речи защитниците на християнството изхождаха от факта, че философията на техните противници, основана на човешкия ум, не е в състояние да даде отговори на основните въпроси,относно законите на битието.
„Само учението за Единствения Създател е способно да носи светлината на истината” – това беше основният богословски принцип, проповядван от апологетите. Това тяхно изказване, противно на основната държавна идеология, не можеше да не събуди гнева на властите и да не предизвика бурна реакция на фанатизирани езичници. Поради тази причина много писатели и общественици от ранното християнство се присъединиха към редиците на мъчениците за вярата.
Кои са били наричани апологети през Средновековието?
През IV век, след падането на Римската империя, варварските племена, които нахлуват в нейната територия, донасят със себе си не само общ упадък на културата, но и крещяща духовна деградация. Държавата, която едва наскоро бе опознала светлината на християнската вяра, беше потопена в бездната на най-смелите вярвания и предразсъдъци. За християнските апологети това е период, в който основната им задача е религиозно да просветят народите, както тези, които преди са населявали териториите на Северна и Централна Европа, така и тези, които са дошли от други региони на вълна на обща миграция.
Цялата история на ранното средновековие е неразривно свързана с християнизацията на полудивите варварски племена. В същото време изглежда почти невероятно, че в ситуацията на господството на тези, по същество, окупатори и поробители, християнството в Европа не само не изчезна от съзнанието на хората, но с течение на времето отново се превърна в доминираща религия.
Духовното величие и падането на Византия
В същото време Византия,поема властта от победения Рим, за дълъг период се превръща в световна крепост на християнската вяра. В него бързо се развива културата и протича процесът на разбиране на произведенията на древните философи от гледна точка на християнството. До превземането на Константинопол от турците през 1453 г. страната непрекъснато повишава нивото на научните си познания: полагат се основите на алгебрата, математическата символика, публикуват се интересни трудове в областта на географията и астрономията.
Въпреки това, след разпадането на Византийската империя, това огнище на световното християнство също избледнява значително. Множество завоевания, извършени от народи, които изповядват исляма и се опитват да го утвърдят със сила в териториите, които заемат като основна религия, стават причина за появата на антимюсюлманската апологетика.
Сред най-известните му представители са имената на Тома Аквински, Раймонд Мартини, св. Равноапостолен Кирил и св. Йоан Дамаскин. Тези апологети, въпреки че са живели в различни страни и в различни исторически периоди, са имали общи идеи: те са имали желание да запазят чистотата на християнската вяра въпреки трагедиите, пред които са изправени техните народи. Техните богословски писания не са загубили своята актуалност дори и днес.
православни апологети
Въпреки това, дори преди събитията, които споменахме, през 1054 г., резултат от разногласия по редица канонични, догматични и литургични въпроси между папата и Константинополския патриарх е разцеплението на обединената преди това християнска църква на две упътвания -Католицизъм и Православие. Древна Русия, която стана религиозен приемник на Византия, наследи от нея всички черти на вярата. Проповедници пристигнаха на брега на Днепър отвъд морето, призвани да наставят вчерашните езичници в учението на Христос.
Но по същото време (а понякога дори и по-рано) се появяват пратеници на други религии, надяващи се да се възползват от благоприятния момент и да приберат собствената си реколта на все още некултивираното духовно поле. Православните апологети бяха призовани да им се противопоставят по всякакъв възможен начин, като излагат и защитават истините на православната догма от нападките на своите противници. Те имаха важна задача: да се настанят в душите на хора, които едва бяха влезли в досег с учението на Исус Христос, осъзнаването на истината за съществуването на Бог, безсмъртието на човешката душа и божественото откровение, изложени в книги от Стария и Новия завет.
Заключение
През целия хилядогодишен период, изминал от покръстването на Русия, апологетиката играе и продължава да играе решаваща роля в създаването и укрепването на основите на руското богословие, благодарение на което много въпроси на каноничното, догматическият и нравствен ред се изучават успешно. Както и в предишни години, задачата на неговите служители е да защитават православната вяра от всякакви сектантски влияния и опити да изведат вярващите от пътя, определен от Исус Христос.
