Религията е специален вид светоглед, свързан с вярата в трансценденталните сили. Самата дума, в превод от латински, означава „благочестие“или „съвестност“. Най-често религията е идеалистичен мироглед, основан на вярата в Бог. Основната му характеристика е вярата в свръхестественото.
Нека да разберем какви са религиите. На ранен етап от съществуването на човечеството вече е имало култ към животните (в т. нар. каменна епоха) и ловни магьоснически обреди. Това се потвърждава от археологически данни, по-специално запазени древни изображения, издълбани с примитивни инструменти по стените на пещерите. Приблизително по същото време се ражда вярата в съществуването на задгробния живот. В подкрепа на това можем да кажем, че ловците са погребани с оръжията си, които уж биха им били полезни в друг свят. С течение на времето нивото на информираност и култура на хората нараства. Разработени и идеи за света. Ако погледнете какви религии съществуват сред най-изостаналите народи днес, можете да добиете представа каквонашите древни предци са вярвали в бронзовата епоха. Това са идолопоклонство, анимизъм, шаманизъм и почитане на мъртвите.
Религията обаче не е просто някакъв примитивен култ. Това е по-високо ниво на мироглед, което включва редица разпоредби. В противен случай се деградира до нивото на примитивното магьосничество. Помислете какви са религиите. Всички те могат да бъдат разделени на две основни разновидности: моно- и политеистични. Какви са религиите в първия случай? Най-известните от тях са юдаизмът, християнството, ислямът. Те са сходни в много отношения. Монотеизмът на много области на християнството е поставен под въпрос, тъй като тази религия обикновено признава триединната същност на Бог. Във всички тези изброени мирогледни системи се подчертава конфронтацията между доброто и злото, Всемогъщия и дявола. Със сигурност може да се каже, че ислямът произлиза от юдаизма, включвайки елементи от християнството, зороастризма и арабския фолклор. Кои са религиите, които не изповядват принципа на монотеизма (монотеизма)? Може би най-големият от тях е индуизмът. Има около 900 милиона последователи. Има четири основни позиции в индуизма: почитане и изучаване на древните свещени книги, вяра в
свръхестествени същества, както и безсмъртната душа и отвъдния живот. Шинто е древната религия на японците. Тя се основава на почитането на боговете, отговорни за силите на природата, и духовете на мъртвите предци. Тази религия се формира под влиянието на конфуцианството, даоизма ибудизъм. В него обаче остана много оригиналност, например практиката на шаманизма. Тук можем да споменем и архаичните култове, оцелели на юг от пустинята Сахара. Какви са вярванията и религиите в Африка? Преди всичко си струва да си припомним широко разпространения култ към вуду. Тази религия учи, че целият свят около нас е изпълнен с невидима енергия, че във Вселената има безкрайност. Свещениците (унган и мамбо) действат като свещеници. Ако бъдат изгонени поради неправомерно поведение, най-вероятно се превръщат в bokors - тъмни магьосници. Такива хора са опасни, защото могат да зомбират, тоест да лишат ума от човек, за да го подчинят напълно на своето влияние. Както се оказа наскоро, тук въпросът не е дори в магьосничеството, а в използването на определени химикали. Обикновено се обвиняват делата на бокорите. Говорейки за това какви религии са на юг от Сахара, си струва да се посочат онези признаци, които са общи за всички вярвания на чернокожите африканци. Първо, те са развили култ към починалите предци. Често се строят колиби в семейни гробища. По този начин починалите предци все още остават членове на семейството. Африканците вярват в злите духове и вярват, че магьосниците могат да използват силата си. Възможностите на такива хора нямат граници. Според африканците те лесно могат да се превърнат в животни, да се движат във въздуха на дълги разстояния и също така да изпращат щети. Прорицателите се бият с магьосници - хора, които уж също са надарени със специални способности. Африканците вярват, че има един създател, както и богове от по-нисък и по-висок ранг.
Какви религии изповядват коренното население на Сибир иДалеч на изток? Преди появата на християнството там е бил широко разпространен шаманизмът. Редица тюркски народи са вярвали в Тенгри – бога на небето. И до днес много алтайци се обръщат за помощ към шаманите - посредници между хората и света на духовете. Тези магьосници изпадат в транс и се опитват да се свържат с трансценденталните сили.
