Всеки ден, вдигайки очи към небето, имаме възможността да наблюдаваме едно от най-красивите създания на природата - звездите. От древни времена звездите привличат хората. Гледайки тези небесни светила, нашите предци се опитваха да обяснят произхода им и търсеха нещо земно в тях. Тяхното въображение свърза куп звезди и нарисува най-различни земни предмети, животни и герои. Така се появиха имената на различни съзвездия - Везни, Касиопея, Рак, Лъв и така нататък. В една гореща юнска нощ, вдигайки поглед, можем да наблюдаваме как древният герой Херкулес коленичи. Това съзвездие е невъзможно да не разпознаете.
Местоположение в небосвода
Херкулес е съзвездие, което можем да видим през пролетта и лятото. През юни той се намира почти в най-високата точка на небесната сфера. Съседните му звездни купове са Боутс и Лира. Лесно е да разпознаете Херкулес по централната му част - трапец, който е образуван от четири звезди. Тази част от фигурата най-често се нарича торс на велик герой. Всички жители на северното полукълбо могат да наблюдават това съзвездие, в южното то се вижда само частично. Тази комбинация от небесни светила заема доста голяма площ и включва околодвеста звезди, които човек може да наблюдава без помощта на каквато и да е технология. Друга особеност на Херкулес е, че той съдържа върха на нашето Слънце. Apex е точката, към която е насочен векторът на скоростта на нашата домашна звезда.
История на откриването
Херкулес е съзвездие, чиято история датира от древни времена. През III век пр.н.е. д. древногръцкият астроном Арат завършва своя труд, озаглавен „Явления“, в който говори за фигура, която предава образа на страдащ човек на колене. Затова съзвездието Херкулес се наричало Коленичащо. Същото име е посочено в каталога на небесните тела от Клавдий Птолемей, който се нарича "Алмагест". Но два века преди това гърците вече са знаели за това съзвездие и го наричат Херкулес, а римляните - Херкулес, син на великия бог на гръмотевиците Зевс и смъртната жена Алкмена.
Митичен произход на името
Гръцката митология ни разказва за великия герой Херкулес, който е бил полубог. По време на живота си на Земята той извърши много смели дела. Те включват спасяването на хората и унищожаването на ужасните чудовища, които заплашваха всички. Най-ярката легенда за приключенията на този герой е историята на 12 подвизи. Той ни разказва, че мащехата на Херкулес, великата богиня Хера, не го е обичала много. Заради нея той извърши голям грях и трябваше да го изкупи, като послужи на Евристей. Той се опита да възложи на Херкулес невъзможни задачи и героят премина и понесе всичко с чест. В края на живота на Херкулес боговете решили, че той е достоен да станеедин от тях. И така на небето се появи друго съзвездие, което все още е на мястото си.
Най-ярката звезда
Херкулес е съзвездие, чиято най-ярка звезда е Корнефор, или β Нея. По скалата на звездната яркост той има индикатор от 2,8 величини. Всъщност това не е една, а две звезди, гравитационно свързани заедно. Името му се превежда от древногръцки като носител на тоягата. Яркостта на тази звезда е 175 пъти по-голяма от яркостта на Слънцето. Разстоянието между Корнефор и Земята е 148 светлинни години. Друг признак на бета версията на Hercules е, че има визуален спътник. Той е невидим за човешкото око и само спектроскопският анализ ни казва за съществуването му.
Най-голямата звезда
Най-голямата известна звезда в съзвездието Херкулес е звездата UW Her. Намира се на североизточния връх на така наречения торс на Херкулес или Крайъгълния камък. Най-близо до него е π Нея. UW Her е променлива звезда с дълъг период от 100 дни. През това време може да промени яркостта си с 0,9 величини (8,6-9,5).
Алфа Херкулес
Херкулес е съзвездие, чието главно светило е Рас-Алгети, или α Her. Има 3,1-3,9 величини. Тази разлика се дължи на факта, че има тенденция да промени своя блясък за период от 90 дни. По отношение на яркостта, алфа се нарежда на второ място след Cornephoros. Тя е тройна исе състои от червен свръхгигант и по-малка звезда, която също е разделена на бяло-жълто джудже и жълт гигант. Рас-Алгети от арабски означава "главата на коленичи", тъй като се намира в главата на Херкулес. Разстоянието от Слънцето до тази звезда е 380 светлинни години.
Перлата на Херкулес
В Херкулес има куп звезди, които поразяват с красотата си. Той е украсата на цялото северно полукълбо. Това е т. нар. M13, или Големият кълбовиден куп на Херкулес. Открит е през 1714 г. от Е. Халей. Намираше се на запад от Крайъгълния камък, между η и ζ Her. За да видите това чудо на природата, всеки инструмент ще свърши работа, независимо дали е бинокъл или малък телескоп, и ако имате късмет, можете да го видите без инструменти.
M13 има формата на топка, необичайно ярка. От центъра към краищата светлината на клъстера постепенно намалява. Както споменахме по-горе, можете да го гледате с всичко, но колкото по-добро е качеството на инструмента, толкова повече можете да видите. Той има в състава си няколкостотин хиляди звезди. Разстоянието от M13 до Земята е 25 хиляди светлинни години. При подробно разглеждане на купа може да се забележи така наречената област на пропелера, в която няма нито една звезда. Учените все още не са успели да разберат как е възникнала тази формация и нейната природа остава неразрешена.
Messier 92
Съзвездието Херкулес е изпълнено с много изненадващи и мистериозни неща. Звездите в него са удивителни и многостранни. Например, поне второтоинтересен кълбовиден куп M92, или Messier 92. Негов откривател е Е. Боде, който през 1777 г. обръща внимание на него. Но през 1781 г., без да знае за първото откритие, както се случи в онези дни, то е преоткрито от К. Месие. Той също така каталогизира M92 и той е кръстен на него. Разстоянието от Земята до M92 е 26 хиляди светлинни години. При благоприятни условия може да се види с просто око. Той е по-малък по размер от M13, но този клъстер също е украса на Северното полукълбо и Херкулес.
NGC 6229
Ако погледнете от M92 в северозападна посока, можете да се натъкнете на друг клъстер от звезди NGC 6229, второто обозначение е GCL 47. Може да бъде наблюдавано и от всеки с проста техника. Този кълбовиден куп е открит от В. Хершел през 1787г. Привидната му величина е 9,4 звездни величини. Оригиналното издание на Новия общ каталог съдържа данни за NGC 6229.
Мъглявината на костенурката
Планетарната мъглявина "Костенурка", или NGC 6210, се намира в североизточната част на Херкулес. В. Я. Струве го открива през 1825г. Намира се на разстояние 6,5 хиляди светлинни години от нас. За да видите красотата на този обект, имате нужда от телескоп. През стъклото му се разкрива необикновена красота и игра на зеленикаво-син цвят. По скалата на звездните величини "Костенурка" има показател от 8,8 звездни величини. Интересното е, че тази мъглявина съдържа много малко от мъглявиния газ, който е общ за такива небесни обекти. Центърът на NGC 6210 е звезда, той също я е формирал.
Така хората от древни времена са знаели за струпването на звезди в небето и често са били наричани по различен начин, отколкото сега. Ако попитате как се е наричало съзвездието Херкулес, намерените документи ще покажат, че предишното му име е Коленичащи. Този герой беше възвишен в очите на обикновен човек, за което беше издигнат в пантеона на боговете. Съвременните учени също изучават отблизо това омагьосващо съзвездие. Те научиха много интересни неща, например, че най-голямата звезда в съзвездието Херкулес е UW Her. Но не само тя е обект на възхищение в този клъстер, който ни кара да гледаме далеч в небесните висини отново и отново.
