Повечето вярващи италианци изповядват католическата вяра. Официално 99,6% се считат за католици, тоест почти цяла Италия. Религията не занимава особено съвременните италиански граждани: според статистиката около 15% от населението посещава храмове.
Страна с много религии
Протестанти също живеят в Италия (около триста хиляди души от Пиемонт), евреи (тридесет и пет хиляди души, „разпръснати“из цялата страна, са граждани на Рим, Торино, Генуа, Флоренция, Венеция и Ливорно).
Въпреки факта, че католическата църква е официално отделена от страната, тя има много по-голямо влияние върху умовете на италианците, отколкото държавата Италия. Религията все още оказва влияние върху много области от италианския живот - не напразно тук се намира независимата държава Ватикана, начело с папата - владетелят на всички католически църкви по света.
Международната роля и авторитет на Ватикана е толкова силна, колкото е била преди няколко века. Като собственик на мощна радиостанция и вестник Osservatore Romano, папата успешно ръководи религиозни, полурелигиозни и светски организации,общности и съюзи.
Въпросът "Каква е религията в Италия днес?" би объркал всеки гражданин на страната, независимо от социалното положение и образованието. В тази страна има около 850 вида духовни и други институции, подчинени на Католическата църква.
Католическо действие
Връзката и кураторът е организация, наречена "Католическа акция". Мисията на агентите на Catholic Action е да инструктират родителите как да отглеждат деца, да наблюдават италианските литературни вкусове и да препоръчват католически медии и видеоклипове, които църквата приветства. Едно от задълженията на агентите на Catholic Action е да възпрепятстват онези граждани, които възнамеряват да се присъединят към некатолически съюз или да решат да стачкуват.
Религията в Италия сега до голяма степен зависи от духовното просветление на самите италианци. Специална роля в религиозното образование играят католическите свещеници, повечето от които преподават на непълно работно време в средните училища. Влиянието на духовенството върху селските деца е особено голямо.
Но не само "католическата акция" Италия е славна. Религията със сигурност е важна, но влиянието на светския живот върху политическата позиция на Ватикана не може да бъде пренебрегнато. Папа Йоан XXIII, например, стана известен като първия католически патриарх в историята, който обяви борбата за мир като основна цел на църквата.
Трябва да се каже, че жителите на италианските селамного по-благочестив от жителите на града. Всяко село има свой светец-покровител, който може да отблъсне някои видове беди от хората. Свети Павел например неутрализира ухапванията от отровни змии, а Света Лусия лекува очни заболявания. Света Варвара защитава от гръмотевични бури, а напоследък дори покровителства артилеристите. Архангел Гавраил (този, който донесе благата вест на Божията майка) получи статут на покровител на радиостанциите …
Небесни "покровители"
Вярата в небесните покровители поражда нов обичай - да се носят "оброчни дарове" (ex-voto) в църквата. Тези малки, самостоятелно изработени картини са един вид израз на благодарност към светеца за оказаната помощ. Най-често те рисуват "чудеса", които вече са се случили или предстои да се случат поради чудотворната намеса на патрона. Понякога восъчните изображения на излекувани части от тялото играят ролята на картини.
Интересен е и селският обичай за изобразяване на религиозни символи върху инструменти и предмети от бита. Кръстове, лица на светци и други принадлежности могат да се видят върху бебешко креватче и фаянс, върху совалка за тъкане и нашийник за домашни любимци…
„Ислямът процъфтява в Италия…”
Ислямът и Италия? Религията, изповядвана от арабските народи, наистина пусна корени тук. Във всеки случай Алесандра Карагиула, италиански социолог, не се съмнява в това. Нейният доклад „Капитал ислям” е посветен на тази тема.
Според оценките на Алесандра, имаповече от милион и половина мюсюлмани (в Рим и Римския регион например има около 100 хиляди души, които изповядват исляма), които са дошли тук от цял свят. Жената учен съобщава също, че само 16% от италианските мюсюлмани са били виждани да се покланят в официални джамии. Но традиционната петъчна молитва (мюсюлмански религиозен обред) събира 40% от мюсюлманите, живеещи в Рим и региона. Колкото и странно да звучи споменаването на ислямизма, но според историческата информация, Сицилия и Южна Италия са директно свързани с исляма. Религията на мюсюлманите, донесена тук през 9-ти век от арабските завоеватели, се завръща отново.
Съвременната италианска държава разделя всички вярващи на католици и некатолици. Втората група включва протестанти, евреи и мюсюлмани. Представителите на изброените религиозни общности имат същите права като италианците, които изповядват католическата вяра.
