През 5-ти век пр. н. е. на територията на днешна Палестина е роден пророк Йоил, един от дванадесетте „малки“пророци на Израел. Тези Божии избрани получиха такова име не поради незначителност на делата си, а само заради ограничения обем от записи, останали след себе си. Джоел беше първият в тяхната линия. Неговите писмени пророчества са достигнали до нас.
Божият гняв върху народа на Израел
Според старозаветните текстове, пророк е роден в Трансйорданския регион, в древния град Беторон. Когато той достигнал зряла възраст, ужасни нещастия се стоварили върху царството на Юда. Настъпи ужасна суша, която уби голяма част от реколтата, а спасеното беше унищожено от безброй рояци скакалци, които нахлуха в такъв брой, че блокираха слънчевата светлина.
Хиляди хора загиваха из цялата Обещана земя и там, където преди се чуваше смях, сега се чуваха само стенания и ридания. Хората не знаеха какво да правят и как да се отърват от последвалото бедствие. В това отчаянно време пророкът Йоил им говори с думи, вдъхновени от Божието дихание.
Призив за молитва за спасение
Той призова сънародниците си да напуснат за малко всички земни грижи и да обърнат душите си към Всевишния. Тези събития, описани в Стария Завет, са се случили пет века преди слизането в света на нашия Спасител Исус Христос, така че името му не се споменава в текста. Йоил, от друга страна, нарича Господ по начина, по който е било обичайно в онази епоха сред древните евреи - Йехова.
Пророк Йоил призова сънародниците си да отправят молитви за спасение към Йехова, единственият, в чиято сила беше да даде живот на творенията на ръцете Си или да го отнеме. Надарен със свещения дар на провидението, той говори за идващия „ден Господен“, който носи възмездието за онези грехове, които хората са извършили, отклонявайки се от дадените им заповеди. Всичко, което се случи тогава в Юдея и потопи хората в отчаяние, според него е само малка част от предстоящите беди. Нищо и никой няма да спаси хората от идващия Божи гняв, освен дълбока и искрена молитва, изпълнена със смирение и покаяние.
Избавление от Божия гняв
Наближава денят, когато слънцето ще потъмнее, земята ще се разклати и Йехова ще се появи, придружен от неизброима армия, от която нито един от жителите на земята няма да се скрие. Денят на отмъщението вече идва и следователно няма време за губене. Йоил (пророкът) призова всички, без изключение, незабавно да постят и да се съберат в храма. Там свещениците, от името на целия народ, ще трябва да извикат към Господ, като искат избавление от Неговия гняв.
Евреите бяха разумни и правеха всичко, както им беше казаноизбраницата на Бога. В резултат на това Господ промени гнева си в милост, като изпрати силен дъжд по земята и разпръсна рояци скакалци. В допълнение, Той се обърна към жителите на царството на Юда с думи, а Йоил, пророкът, беше Неговите уста. Чрез него Йехова провъзгласил, че избавя хората от смъртта само чрез отнесени от тях молитви. Той обеща на народа Си, че ще продължи по всякакъв възможен начин да ги защитава от неприятности. Той ще отнеме сушата, болестите и нашествието на чужденци от хората, но при спазване на заповедите, дадени чрез пророк Мойсей.
И по-нататък, чрез пророк Йоил, Всемогъщият отново обяви близостта на "деня Господен", в който ще бъдат спасени само онези, които призовават Неговото име. Езичниците, които се покланят на идоли, създадени от човека, ще се сблъскат с неизбежна и ужасна смърт. Това е казал Йехова и ето как пророк Йоил предаде думите Си на хората. Неговите пророчества вдъхват надежда в избрания от Бога народ, че Господ няма да ги остави, независимо какви неприятности се случват.
Тълкуване на пророчествата на Йоил
Голяма част от това, което съдържат пророчествата на Йоил, впоследствие се тълкува като предсказание за събития, които са се случили още във времената на Новия завет. По-специално, думите, че Бог ще излее Своя Дух върху всяка плът, обикновено се възприемат като обещание за слизането на Светия Дух върху апостолите, потвърждение за което може да се намери на страниците на Новия Завет. Изучавайки подробно неговите твърдения, теолозите от целия свят виждат в тях и пророчества за предстоящото явяване на Господ в плът на хората.
Днес, сред старозаветните светии, които отвориха пътя за Божия Син, специално мястозаети от пророк Йоил. Животът му не е богат на подробности за земния път, но е пълен с предсказания, които до голяма степен са предопределили историческия път на Израел. Паметта на светеца се чества от Православната църква ежегодно на 1 ноември. На този ден в църквите звучи тропарът на пророк Йоил, акатистът, и се отправят молитви за неговото застъпничество пред Божия престол.
