Йеромонах е понятие от православния лексикон. Следователно в Русия е доста разпознаваем. Въпреки това, тънкостите на значението, както и историята на този термин, са малко известни извън църковната ортодоксия. Тази статия ще бъде посветена на тях.
Произход и етимология
Терминът "йеромонах" е гръцка конструкция, която идва от два корена - "йерос" и "монос". Първият от тях се превежда като "свещен", а вторият - "един". Следователно буквално тази дума се превежда като „свещен самотник“. Въпреки това „монос“е и специален, както се казва, технически термин, който означава отшелник, избрал пътя на религиозното съвършенство извън оковите на брака и привързаността към света. Следователно тази дума влезе в руския език без превод под формата „монах“. Що се отнася до „hieros“, думата „hiereus“идва от него, тоест „свещеник“. При такова пречупване йеромонахът е просто свещеник-монах. Именно в този смисъл думата се използва в православието и изобщо в християнството.
История
Известно е, че първоначално монасите не са можели да приемат свети ордени. Бешепоради факта, че са живели отшелнически живот и не могат да се занимават с пастирска, обществена дейност, която е свързана със служението на свещеника. Следователно през първите векове на християнството йеромонахът е нещо немислимо, противоречиво. Но в бъдеще, когато монасите започнаха да се обединяват и да образуват свои общности, които прераснаха в манастири, те се нуждаеха както от своите водачи, така и от своите свещеници. Затова някои от тях започнаха да бъдат избирани и представяни за ръкополагане. Така се появяват първите свещеници отшелници. Проповедта на йеромонаха се ограничаваше до монашеските братя и от време на време поклонници, които идваха при тях. Древните манастири са се намирали на безлюдни, безлюдни места и затова миряните се появявали там рядко. Но още през ранното средновековие манастирите започват да се появяват все по-често в предградията и дори в самите градове. Най-често те са основани от управляващи лица - монарси, барони и други аристократи. Животът на йеромонах в такъв манастир, за разлика от братята му в периферията на цивилизацията, беше свързан с политика не по-малко, а понякога и повече, отколкото със свещеническа и духовна служба. В съвременния свят монасите вече не се крият от света, както преди, и затова в града се намират много манастири. Освен това, ако по-рано само избрани братя от жителите на манастира са били удостоявани със свещенство, днес в мъжките манастири почти 100% от монасите са свещеници. Разбира се, има изключения от това правило, но тенденцията е точно тази.
Йерархиявътре монашески свещеници
Разбрахме, че йеромонах е свещеник, който е поел монашески обети. Но официалното заглавие на такъв духовник може да се промени с течение на времето. Например има ранг игумен. Преди това само игумените на манастирите се наричаха игумени. С други думи, те са били йеромонаси, на които освен свещеническата е дадена и върховната административна власт в манастира. Подобна длъжност, но по-почетна и по-висока в йерархията, е архимандритът. В православната традиция именно от архимандритите се избират епископите. Дори йеромонах, избран на епископска катедра, приема епископски сан само след като преди това е получил сан архимандрит. Понякога такива архимандрити носят титлата си не повече от един ден. В момента игуменията и архимандритът по правило не са административни длъжности, а са почетни наградни звания. Такива свещеници наистина не се различават от обикновените йеромонаси, с изключение на по-луксозните одежди и известен авторитет сред вярващите.
Йеромонаси в други деноминации
Православието не е единствената християнска деноминация, където има монашески свещеници. Такива има и в католицизма и в англиканството. Освен това има редица църкви, които се свързват с Православието, но исторически датират от монофизитските и несториански общности. Тъй като са много древни, те запазват и монашеската традиция и съответно имат свещеници от монасите. Те обаче се наричат навсякъде по различни начини. Гръцкият термин "йеромонах"- това е собственост само на православни църкви от византийската традиция, която включва и РПЦ МП. В допълнение, тази дума се използва от гръцки католици, тоест католици, които се придържат към източния, православен обред.
