Посещавайки храмове и отваряйки църковни книги, се сблъскваме с голям брой всякакви религиозни символи, чието значение понякога не е съвсем ясно. Това е особено забележимо, когато трябва да разгледате икони, както и фрески, картини или гравюри, създадени на библейски сюжети преди много векове. За да разберем техния таен език, нека се запознаем с някои от най-често използваните символи в тях и да поговорим за техния произход.
Тайни знаци на първите християни
Най-ранните християнски символи се намират по стените на римските катакомби, където последователите на учението на Исус Христос, в атмосфера на тежко преследване от властите, тайно извършвали богослужение. Тези изображения са различни от тези, които сме свикнали да виждаме по стените на нашите храмове днес. Древните християнски символи са били от естеството на криптографията, която обединява събратята по вяра, и въпреки това те вече съдържат много определено богословско значение.
Християните от първите векове не са познавали иконите във формата, в която съществуват днес, а по стените на катакомбите те изобразяват не самия Спасител, а само символи, изразяващи определени аспекти от негосубекти. Внимателното им изследване разкрива цялата дълбочина на теологията на ранната Църква. Сред най-често срещаните изображения са Добрият пастир, Агнето, кошници с хляб, лозя и много други символи. Малко по-късно, още през 5-6 век, когато християнството се превръща от секта, преследвана от властите в държавна религия, към тях е добавен Кръстът.
Християнските символи и техните значения, неразбираеми за катехумените, тоест хора, които все още не са посветени в смисъла на учението и които не са получили Светото Кръщение, бяха един вид нагледна проповед за членовете на църква. Те се превърнаха в продължение на притчите за Исус Христос, изречени от него пред тълпи слушатели, но значението на които той разкри само на тесен кръг от своите ученици.
Първите символични изображения на Спасителя
Един от най-ранните символични обекти на катакомбната живопис е сцената на Поклонението на влъхвите. Изследователите откриват дванадесет такива фрески, датиращи от 2 век, тоест направени около век след събитията, описани в Евангелието. Те имат дълбок богословски смисъл. Мъдреците от Изтока, дошли да се поклонят на Рождество на Спасителя, изглежда свидетелстват за предсказанието за появата му от древните пророци и символизират неразривната връзка между Стария и Новия Завет.
Приблизително през същия период на стените на катакомбите се появява надпис, направен с гръцки букви ΙΧΘΥΣ (в превод - "риба"). На руски език звучи като "Ихтис". тоакроним, тоест стабилна форма на съкращение, която е получила независимо значение. Образува се от началните букви на гръцките думи, които съставляват израза „Исус Христос, Божият Син Спасител“, и съдържа основния символ на християнската вяра, който тогава е подробно описан в документите на Никейския вселенски събор, проведен през 325 г. в Мала Азия. Добрият пастир, както и Ихтис, се считат за първите изображения на Исус Христос в изкуството на ранния християнски период.
Любопитно е да се отбележи, че в раннохристиянската символика този акроним, обозначаващ Сина Божий, който слезе в света, наистина отговаряше на образа на риба. Учените намират няколко обяснения за това. Обикновено посочват учениците на Христос, много от които първоначално са били рибари. Освен това те припомнят думите на Спасителя, че Царството Небесно е като мрежа, хвърлена в морето, в която има различни видове риби. Това също включва многобройни епизоди на Евангелието, свързани с риболова и храненето на гладните (гладни) с него.
Какво е Христос?
Символите на християнските учения включват такъв много често срещан знак като "Коледа". Той се появи, както се смята, още в апостолските времена, но стана широко разпространен от 4-ти век и е изображение на гръцките букви Χ и Ρ, които са началото на думата ΧΡΙΣΤΟΣ, което означава Месията или Помазаникът на Бог. Често в допълнение към тях отдясно и отляво се поставят гръцките букви α (алфа) и ω (омега), напомнящи думите на Христос, че той е Алфа иОмега, тоест началото и края на всички неща.
Изображения на този знак често се срещат върху монети, в мозаечни композиции, както и върху релефи, украсяващи саркофази. Снимка на един от тях е дадена в статията. В руското православие Христос е придобил малко по-различен смисъл. Буквите X и P се дешифрират като началото на руските думи Христос се роди, което направи този знак символ на Въплъщението. В дизайна на съвременните църкви се среща толкова често, колкото и други най-известни християнски символи.
Кръстът е символ на Христовата вяра
Колкото и да е странно, първите християни не са се покланяли на Кръста. Основният символ на християнската вяра става широко разпространен едва през V век. Първите християни не са правили негови образи. След появата си обаче, за кратко време се превръща в задължителен аксесоар на всеки храм, а след това и в носимата символика на вярващ.
Трябва да се отбележи, че на най-древните разпятия Христос е изобразяван жив, облечен в дрехи и често увенчан с царска корона. Освен това Той, като правило, получаваше триумфално излъчване. Трънен венец, нокти, както и раните и кръвта на Спасителя се появяват само в изображения, датиращи от 9-ти век, тоест през късното Средновековие.
Агнето направи изкупителна жертва
Много християнски символи произлизат от техните старозаветни прототипи. Сред тях е и друго изображение на Спасителя, направено под формата на Агне. Той съдържа един от основните принципи на религията относно направената жертваХристос за изкуплението на човешките грехове. Както в древни времена агнето е било дадено на клане, за да умилостиви Бог, така и сега самият Господ положи Своя Единороден Син на олтара, за да избави хората от бремето на първородния грях.
В ранните християнски времена, когато последователите на новата вяра бяха принудени да спазват тайна, този символ беше много удобен, защото само посветените можеха да разберат значението му. За всички останали той остана безобиден образ на агне, който можеше да се приложи навсякъде, без да се крие.
Въпреки това, на Шестия вселенски събор, проведен през 680 г. в Константинопол, този символ е забранен. Вместо това във всички изображения беше предписано да се даде на Христос изключително човешки облик. В обяснението се посочва, че по този начин ще се постигне по-голямо съответствие с историческата истина, както и ще се създаде простота във възприемането й от вярващите. От този ден започва историята на иконографията на Спасителя.
Същият съвет издаде друг указ, който не е загубил сила и до днес. Въз основа на този документ беше забранено да се правят изображения на Животворящия кръст на земята. Обяснението, съвсем логично и разумно, посочи, че е неприемливо да се тъпче това, благодарение на което всички бяхме освободени от проклятието, което тежеше на човечеството след първоначалното падение.
Лили и котва
Има също християнски символи и знаци, генерирани от Свещеното Предание и Писанието. Едно от тях е стилизирано изображение на лилия. Неговитепоявата се дължи на факта, че според легендата архангел Гавраил, след като се яви на Дева Мария с добрата новина за нейната велика съдба, държеше това конкретно цвете в ръката си. Оттогава бялата лилия се превърна в символ на девствеността на Пресвета Богородица.
Това беше причината в средновековната иконопис да се наложи традиция да се изобразяват светци с лилия в ръце, прославили се с чистотата на живота си. Същият символ датира от предхристиянски времена. В една от старозаветните книги, наречена Песен на песните, се казва, че храмът на великия цар Соломон е бил украсен с лилии, които свързват това цвете с образа на мъдър владетел.
Като се имат предвид християнските символи и техните значения, също така е необходимо да се помни изображението на котвата. Той влезе в употреба благодарение на думите на апостол Павел от неговото „Послание до евреите“. В него поборникът на истинската вяра оприличава надеждата за изпълнение на Божието обещание на сигурна и силна котва, която невидимо свързва членовете на Църквата с Царството Небесно. В резултат на това котвата се превърна в символ на надеждата за спасението на душата от вечна смърт и нейното изображение често може да се намери сред други християнски символи.
Изображение на гълъб в християнски символи
Както споменахме по-горе, съдържанието на християнските символи често трябва да се търси сред библейските текстове. В тази връзка е уместно да си припомним образа на гълъб, който има двойна интерпретация. В Стария завет му е възложена ролята на носител на добрата новина, когато с маслинова клонка в човката се връща при Ноевия ковчег, като сигнализира, че водите на потопа са се оттеглили и опасността е отминала. В този контекст гълъбът е станалсимвол на мир и просперитет в рамките на не само религиозната, но и общоприета символика в целия свят.
На страниците на Новия Завет гълъбът става видимо олицетворение на Светия Дух, слязъл върху Христос в момента на Неговото кръщение в Йордан. Следователно в християнската традиция неговият образ придоби именно това значение. Гълъбът символизира третата ипостас на единствения Бог - Светата Троица.
Изображения, символизиращи четиримата евангелисти
Старият завет или по-скоро Псалтирът, който е една от неговите книги, се отнася до образа на орел, символизиращ младостта и силата. Основа за това са думите, приписвани на цар Давид и съдържащи се в 102-ия псалм: „Младостта ти ще се поднови като орел (като орел). Неслучайно орелът става символ на апостол Йоан, най-младият от евангелистите.
Уместно би било да се споменат и християнските символи, обозначаващи авторите на другите три канонични Евангелия. Първият от тях - евангелистът Матей - съответства на образа на ангел, въплъщаващ образа на месианската съдба на Сина Божи, изпратен в света за неговото спасение. Евангелист Марк го следва. Прието е до него да се изобразява лъв, символизиращ царското достойнство на Спасителя и Неговата сила. Третият евангелист (думата „Евангелие“в превод означава „блага новина“) е евангелист Лука. То е придружено от жертвено агне или теле, което подчертава изкупителния смисъл на земното служение на Божия Син.
Тези символи на християнската религия неизменно се срещат в картинитеправославни църкви. Обикновено те могат да се видят поставени от четирите страни на свода, поддържащ купола, в центъра на който по правило е изобразен Спасителят. Освен това те, заедно с изображението на Благовещение, традиционно украсяват Царските врати.
Символи, чието значение не винаги е ясно
Често посетителите на православните църкви са изненадани от изображението на шестолъчна звезда в тях - същата като на националния флаг на Израел. Изглежда, каква връзка могат да имат православните християнски символи с този чисто еврейски знак? Всъщност тук няма какво да се учудвате – шестолъчната звезда в случая само подчертава връзката на Новозаветната църква с нейния старозаветен предшественик и няма нищо общо с политиката.
Между другото, нека си спомним и осмолъчната звезда, която също е елемент от християнската символика. През последните години често се използва за украса на върховете на коледни и новогодишни елхи. Тя е предназначена да изобрази онази Витлеемска звезда, която в коледната нощ показа на влъхвите пътя към пещерата, в която е роден Спасителят.
И още един съмнителен герой. В основата на кръстовете, увенчаващи куполите на православните църкви, често може да се види полумесец, поставен в хоризонтално положение. Тъй като сама по себе си тя принадлежи към мюсюлманските религиозни атрибути, подобна композиция често се тълкува погрешно, което й дава израз на триумфа на християнството над исляма. В действителност това не е така.
Лъжахоризонтално, полумесецът в този случай е символично изображение на християнската църква, на която е даден образът на кораб или лодка, пренасящи вярващи през бурните води на морето на живота. Между другото, този символ е и един от най-ранните и може да се види под една или друга форма по стените на римските катакомби.
християнски символ на Троицата
Преди да говорим за тази важна част от християнската символика, трябва да се съсредоточим върху факта, че за разлика от езическите триади, които винаги включват три независими и отделно „съществуващи“божества, християнската Троица представлява единството на Нейните три ипостаси, неразделни един от друг, но не слети в едно цяло. Бог е едно от три лица, всяко от които разкрива една от страните на Неговата същност.
В съответствие с това, започвайки от периода на ранното християнство, са създадени символи, предназначени за визуално въплъщение на това триединство. Най-древните от тях са изображения на три преплетени пръстена или риби. Открити са по стените на римските катакомби. Те могат да се считат за най-ранните поради причината, че самата догмата за Света Троица, която се появява едва в края на 2 век, е разработена през следващия век и е официално залегнала в документите на Никейския събор от 325 г., което вече беше споменато по-горе.
Също така, елементите на символиката, означаващи Светата Троица, въпреки че се появяват, както се смята, малко по-късно, трябва да включват равностранен триъгълник, понякога ограден. Каки всички други християнски символи, той има дълбок смисъл. В този случай се подчертава не само троичността на Бог, но и Неговата безкрайност. Често вътре в него се поставя изображение на око или по-скоро Божието око, което показва, че Господ е всевиждащ и вездесъщ.
Историята на Църквата познава и по-сложни символи на Светата Троица, които се появяват в определени периоди. Но винаги и във всички изображения неизменно присъстваха елементи, показващи единството и в същото време несливането на трите елемента, които го изграждат. Те често могат да се видят в дизайна на много действащи църкви - както източни, така и тези, свързани със западните посоки на християнството.
