След десетия ден след Възнесението на Божия Син Исус Христос, Светият Дух слезе върху най-близките Му ученици апостолите, те се разпръснаха в светлината, за да проповядват истинската вяра. Изпълнявайки своята висока съдба, почти всички тези аскети загиват от ръцете на зли езичници. Само на най-младия от тях, евангелист Йоан, беше дадено на Господ да завърши дните си мирно. Свети апостол Вартоломей също се сдобива с мъченическия венец. Ще говорим за това в тази статия.
Израелец, непознат за измамата
За св. Вартоломей, който е един от дванадесетте апостоли на Христос, в Новия завет има само откъслечни препратки, което оставя отворени много въпроси относно неговата личност. Въпреки това повечето библеисти са склонни да го идентифицират с Натанаил, един от първите ученици на Исус Христос, който се присъединява към Него след Андрей, Петър и Филип.
Ако приемем тази версия, тогава можем да заключим, че Исус Христос е говорил за него като за истински израилтянин, чужд на измамата. Тази фраза, намираща се в 21-ва глава на Евангелието от Йоан, бешепроизнесено от Спасителя, когато апостол Филип довежда при Него Натанаил (Вартоломей), с когото той вероятно е бил в роднинска връзка или в приятелски отношения. От същия пасаж става ясно, че Свети Вартоломей идва от Кана Галилейска.
Проповедници на Христовото учение
Това е информацията, дадена в Новия Завет и е ограничена. По-пълна информация за неговата апостолска служба и мъченичество може да се получи само от апокрифите - образци на религиозна литература, непризната от официалната църква. В тях имената на най-близките ученици и последователи на Исус Христос, светите апостоли Вартоломей (Натанаил) и Филип, са тясно свързани, тъй като по волята на жребия те паднаха заедно да отидат при езичниците на Мала Азия и Сирия. През цялото пътуване те бяха придружени от собствената сестра на Филип, благочестивата дева Мариамна, също като тях, отдадена на истинския Бог с цялата си душа и посвети живота си на проповядване на Неговото свято учение.
Чудеса, проявени чрез молитвите на апостолите
Изпълнявайки великата си мисия, те постоянно бяха подложени на жестоки атаки от езичниците около тях. Много пъти апостолите и техният спътник били убивани с камъни и освирквани от тълпата. Господ обаче ги укрепи и ги подкрепи по всякакъв възможен начин. Например, има случай, когато в едно от селата Свети Вартоломей със силата на молитвата унищожава гигантска ехидна, която местните жители почитат като вид божество. Благодарение на чудото, разкрито пред очите им, много от тях повярваха в Христос и скъсаха с езичеството.
Наред с други неща, апокрифът споменава и случая с чудотворното избавление на апостол Вартоломей от смъртта. Описано е как нечестивият владетел на сирийския град Йераполис, ядосан, че Христовите проповедници, след като възвърнали зрението на слепите със силата на молитвата, обърнали мнозина във вярата им, заповядал да бъдат разпнати на площада. Но когато ги издигнаха на кръстовете, гръм удари и земята се отвори и я погълна, и всички присъстващи се втурнаха да спасяват разпнатия. След като бил свален от кръста, апостол Филип скоро умрял, а Свети Вартоломей и блажена Мариамна продължили пътя си.
Мъченичество на светия проповедник
Стигайки до Индия, светият апостол не само води устна проповед сред нейния народ, но и превежда Евангелието от Матей на местния език. След това, заминавайки за Армения, той изцели местния цар със силата на молитвата, след което повярва в Христос и се кръсти. Примерът на господаря е последван от хиляди жители на тази древна страна. По това време апостолът вече проповядва Божието Слово в уединение, тъй като неговата спътница, блажената Мариамна, беше починала мирно.
Много хиляди хора той обърнал към Христос и би постигнал повече, но в град Албан (сега Баку) местният владетел, застоял в езичеството, заповядал да хванат св. Вартоломей и да го убият. Думите му бяха заглушени от виковете на одобрение, издавани от тълпата придворни. Благочестивият праведник бил разпнат с главата надолу на кръста, но дори и в това си положение той продължавал да хвали Бога. Тогава злодеите го свалиха от кръста и, като откъснаха кожата му, го обезглавиха.
Съдбата на честните мощи на праведника
Вярващите тайно от владетеля поставили честните му останки в ламарина и го погребали. През 505 г. те са извадени от земята и след многократни премествания от град на град се озовават в Рим, където се съхраняват повече от десет века. Част от мощите се озовават във Византия, където е построена специално за тях църквата Свети Вартоломей близо до Константинопол.
Нейният основател е изключителен религиозен деец от 9-ти век, влязъл в историята на Църквата под името Йосиф Певецът на песните. Той е удостоен с това звание поради факта, че през живота си е съчинил много химни, хвалебствени песнопения и молитви, посветени на апостола. В целия православен свят те звучат не само на Вартоломей, който се чества четири пъти в годината: 22 април, 11 и 30 юни и 25 август, но и по друго време.
Църква в Чешката република
Почитането на този най-близък ученик и последовател на Исус Христос има дълга традиция както сред православните християни, така и сред представителите на Западната църква. В чест на великия подвижник бяха осветени параклисите на църквите и издигнати храмове, най-известният от които е катедралата Свети Вартоломей в чешкия град Пилзен (снимката по-горе). Полагането му, извършено през 1322 г., дава тласък на изграждането на целия този исторически и културен център.
Съдържа и част от мощите на светия апостол, поставени в сребърен храм, направен с дарения от цар ЙоанЛюксембург. До него стои статуята на Пелзенска Дева Мария, широко почитана в целия католически свят. Заедно тези светилища привличат хиляди поклонници към катедралата всяка година.
Зеленият патриарх
Много известни религиозни фигури, поели монашески обети и се отказали от суетния свят, приели името на този Христов ученик. Сред нашите съвременници най-известният от тях е предстоятелят на Константинополската православна църква, Негово Светейшество патриарх Вартоломей.
Освен пасторското си служение, той отделя много енергия на международни дейности, по-специално на борбата, насочена към опазване на природата. В тази връзка той е удостоен с неофициалната титла „Зелен патриарх“.
Кървава нощ на Свети Вартоломей
Възприемането на името на светия Божи апостол помрачава епизода, свързан с историята на Франция от 16-ти век и известен като Вартоломеева нощ. Тогава, на 24 август 1572 г., тоест в навечерието на деня на неговата памет, около 30 хиляди хугеноти, последователи на протестантството, са унищожени от католиците. Това кърваво клане, станало част от религиозната война, обхванала тогава Европа, по волята на съдбата получава името на този, който не щади усилия да проповядва хуманизъм и филантропия.
