„Нека това място бъде вашият дял, и вашата градина, и рай, и кеят на спасението, онези, които искат да бъдат спасени“, каза Господ в отговор на молбата на Пресвета Богородица да й даде хълма Атос. Оттогава тази планина получава статут на Света гора по молба на Пресвета Дева Мария. Според легендата това се е случило през 49 г., оттогава нито една жена не е посетила това благословено място. Така заповяда Богородица, пазейки мира и спокойствието на монасите, посветили се на Господа.
Земна съдба на Божията майка
Атон е полуостров в Източна Гърция, издигащ се над 2000 метра над морското равнище. Населението на Света гора е монашеска общност. Всички манастири на Свети Атон са общински, като общо на Гора живеят около хиляда и половина монаси. Почти целият полуостров е покрит с богата и буйна растителност. Красотата на мястото поразява с изначалната си сила, смята се, че именно заради величието на местните красоти Пресвета Богородица отбеляза товамясто.
Древни обители на благословеното място
Древният и най-голям манастир се намира в югоизточната част на полуострова: Голямата лавра е основана през десети век и се намира в самото подножие на върха. Основател на лаврата е Св. Атанасий Атонски, Лаврата заема водещо място в йерархията на „Атонски манастири“. Света гора има две дузини манастира, три от които са основани през първото хилядолетие. През десети век Св. Йоан Иверски основава манастир, наречен на Богородица Иверска. В североизточната част на полуострова, точно над морето, се издига величественият Ватопедски манастир, основан около 980 г. Основан е от трима свети старци, пристигнали на острова, за да живеят монашеския живот на Св. Атанасий. Манастирът Ватопед принадлежи към второто стъпало в йерархията на "Атонските манастири". Гърция включи Атон в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство, след което религиозният интерес към древните манастири се увеличи значително.
Ново хилядолетие – нови имения
Началото на второто хилядолетие на Атон е белязано от появата на нови монашески обители на това свято място. През втория век на второто хилядолетие сръбският цар и неговият син пристигат на Атон и приемат пострижение, което послужи като основа за възникването на нов манастир, известен като Хиландар (сръбски). Мястото на произход на манастира се отличава с живописна растителност и малко разстояние от морето (около 4 километра). Основната икона на манастира е иконата на Божията майка „Троеручица”, има и други икони на територията на манастира. Православни светини. Според историята на полуострова, горе-долу по същото време започва своята история и друг манастир на монашеската общност – Атон. Манастирът Кутлумуш е основан от араб, който е приел християнството, поради което се счита за арабски. Това място е известно със своите свети мощи и одежди, има и много чудотворни икони.
Най-малката света обител и манастирът на "ревнителите"
От дълбините на времето на границата на първото и второто хилядолетие, най-малкият манастир на Света гора проследява своята история. Манастирът Ставроникита е основан от офицер Никифор Никита. Този малък манастир е известен с голямата си стойност - иконата на Свети Николай от 13-14 век. Желаещите да стигнат до Ставроникита трябва да се съсредоточат върху източната част на полуострова. В същата част на Атон поклонниците ще могат да посетят уникален манастир, който няма канонично общение с други манастири на полуострова. Този така наречен манастир на "ревнителите" или манастирът Есфигмен. Води своята история от десети век, преживя много бедствия, пожари. В този манастир се съхраняват много свети мощи.
Чудесата на българския манастир
Западната част на полуострова ще посрещне поклонниците с тишина, молитвена почивка и кея на българския манастир Зограф. Историята на светата обител датира от началото на Х век, подобно на няколко други светилища на Света гора. Зографският манастир е основан от трима братя от царското семейство от Българската Орхидея. Според легендата братята чакали дълго време знак от Всевишния, за да разберат, в чест накакъв светец да наречем манастира. И знакът дойде: на таблото се появи ликът на великомъченика Георги. Неведнъж в светата обител са записани случаи на чудотворно проявление на Божията милост. През 13-ти век един молещ се старец чул предупреждение за предстоящо бедствие, след което иконата на Божията майка „Вестница“дошла в манастира, носена от ангели. След известно време 26-те монаси, останали в храма, са изгорени от литияните, една икона е оцеляла. Година по-късно, по време на панихида, 26 лъча светлина слязоха от небето върху пепелта.
гръцки манастири на Света гора
Поклонници, следващи от българския манастир, след два километра и половина ще стигнат до гръцкия манастир Констамонит. Преданието разказва, че самият император Константин Велики е основател на манастира. Първоначално Констамонитът е замислен като малък манастир за гърци, желаещи да приемат християнството. Многократно в манастира са регистрирани случаи на чудотворна Божествена милост, с която е известна Света Гора. Манастирът Констамонит ще предложи на поклонниците да се помолят на три чудотворни икони: „Портаитиса“, „Образ на св. Стефан“, „Богородица Антифонтрий“. Монасите свидетелстват, че веднъж, на празника на Свети Стефан, монахът се притеснявал от липсата на масло в манастира. В отговор на загрижеността му, каната под иконата на Антифонетията се напълни с масло. Този буркан иноки се показва с особено удоволствие на посетителите.
Част от историята на Руската православна църква в историята на атонското монашество
Тясната връзка на руснакаПравославието с атонското монашество може да се проследи до 11 век: близо до манастира Есфигмен е постриган руският монах Антоний, бъдещият основател на монашеството в Русия и Киево-Печерската лавра. В различни времена много руски подвижници започват своя православен път от това благословено място, избирайки манастирите на Атон за отправна точка в Православието. Света гора приютява и руския манастир "Св. Пантелеймон" или Стари Русик. Историята сочи и руските скитове: Ксилурга и скитът на свети пророк Илия. За непослушание обаче руските монаси през 90-те години бяха лишени от гръцко гражданство и изгонени от светите манастири на Атон. Манастирът Свети Пантелеймон сега е обитаван от гръцки монаси.
Смелият манастир на Света гора
Доказателство за Божията благодат се издига на самия връх на планината манастирът Симонапетра или скалата на Симон. Манастирът е кръстен на своя основател Свети Симон, който следва видението, което му се яви насън. Този манастир на Атон удивлява поклонниците със смелостта и силата на сградата и принципите на светостта. Голямо богатство, с което манастирът с право се гордее, е дясната ръка на Мария Магдалена, която не се е разлагала повече от две хиляди години, докато остава топла, като ръката на жив човек.
Дом на монасите от различни страни
Североизточната част на полуострова ще срещне поклонници с буйна зеленина от кестени и манастира Филотей, една от най-древните светилища на Атон. Манастирът приютява в стените си монаси от различни страни: руснаци, гърци, канадци, румънци, германци. Манастирът разполага с множество светини, основните от които са две чудотворни икони: двустранна – Богородица „Сладка целувка” и „Милосърдна”, която сама дошла в храма и определила мястото си. В този манастир поклонниците ще могат да видят и частицата от Светия кръст, нетленната дясна ръка на Йоан Златоуст, да се помолят и да поискат изцеление в подножието на Пантелеймон Лечителя.
