Wolfgang Köhler е роден в Естония на 21 януари 1887 г. Бащата на бъдещия психолог беше директор на училището, майката се грижеше за домакинството. Когато момчето е на пет години, той се мести с родителите си в северната част на Германия. Детството на Волфганг преминава в Германия, където започва обучението си. Получава отлично образование в най-добрите университети в Тюбинген, Бон и Берлин.
Биографията на Волфганг Кьолер заслужава специално внимание, защото вече на 22-годишна възраст той получава докторска степен по философия и психология от Берлинския университет. И от 1909 до 1935 г. оглавява Института по психология в столицата на Германия.
Научна дейност
Началото на кариерата на Волфганг Кьолер може да се счита за 1909 г., когато психологът защитава докторската си дисертация от Карл Щумпф. След това професорът отиде във Франкфуртския университет. От 1913 до 1920 г. Кьолер провежда изследвания върху навиците и характера на големи маймуни на остров Тенерифе. Психолог отиде на острова по предложение на Пруската академия на науките. Шест месеца след като професорът се установява на Канарските острови, започва Първата световна война. Кьолер твърди, че все още не е било възможно той да се върне в Германия, докато някои от немските му колеги се върнаха в родината си без никакви проблеми.
Това накара един от колегите му да предположи, че психологът Волфганг Кьолер шпионира за Германия, а изследователската работа е само прикритие. Като доказателство е използван фактът, че професорът е скрил радиопредавател на тавана у дома. Кьолер оправда наличието на такъв апарат с факта, че чрез него предава информация за движението на съюзническите кораби. Не бяха намерени други доказателства в подкрепа на теорията и впоследствие тя беше напълно опровергана. Психологът отразява резултатите от работата си в своя труд „Изследване на интелигентността на великите маймуни“, публикуван през 1917 г. Второто издание излиза през 1924 г., произведенията са преведени на английски и френски. Никой не знае какво наистина се е случило там, но фактът остава: Волфганг Кьолер прекара 7 дълги години на остров Тенерифе, изучавайки интелигентността на маймуните. Публикуваната книга потвърждава това. Въпросът кой е Волфганг Кьолер, шпионин или учен, остава открит.
Връщане у дома
Едва през 1920 г. Кьолер се завръща в Германия и през 1922 г. получава поста професор по психология, където работи до 1935 г.на годината. Такава престижна позиция отиде при психолога заради заслугите му, а именно за публикуването на книгата „Физически гещалти в покой и в неподвижно състояние“. Трудното положение в страната принуди Волфганг да подаде оставка през 1935 г. Нацистите започнаха активно да се намесват в университетските дела и научни изследвания. Ето защо Кьолер беше принуден да подаде оставка и да се премести да живее в Америка.
Международно признание
През учебната 1925-1926 г. професорът изнася лекции в университета Харвард и Кларк. Интересен факт е, че освен лекциите си, Кьолер преподава на студенти по танго.
Наистина, професорът получи световно име след поредица от мащабни проучвания и експерименти, които бяха насочени към изучаване на възприемането на околната среда и интелигентността на шимпанзето. След това Кьолер е назначен за директор на Института по психология, който работи в Берлинския университет. Именно на това място професорът изследва теорията на гещалта и още през 1929 г. публикува манифест на гещалт психологията - книга, която най-пълно отразява възгледите на новата посока. Негови съавтори са К. Кофка, М. Вертхаймер. Важен етап в кариерата на Кьолер е 1938 г., когато е публикувана работа, озаглавена „Ролята на ценностите в света на фактите“.
Залез на кариерата
Германският психолог Волфганг Кьолер напуска родната си страна през 1935 г., конфликтът на професора с новия режим допринася за емиграцията. Всичко започна с факта, че професорът на една от лекциите си открито критикува фашистаправителство, след което група нацисти нахлуват в аудиторията. Но критиките на Кьолер към режима не свършват и дотук. По-късно професорът пише писмо до берлински вестник, в което се възмущава от несправедливостта на изгонването на еврейски преподаватели от германските университети. След като писмото беше публикувано във вестника, Кьолер очакваше Гестапо да дойде при него вечерта, но нямаше репресия и професорът получи възможност да напусне страната без шум. След като емигрира в Щатите, Кьолер се наема като преподавател в колежа на Пенсилвания и дори написва няколко доклада.
До 1955 г. Волфганг се установява в Института за напреднали изследвания в Съединените щати. Упоритата работа и многобройните проучвания му помогнаха три години по-късно да стане професор по психология в Дартмутския колеж. Още през 1956 г. Кьолер е удостоен с наградата "Изключителен принос към науката" от Американската психологическа асоциация и скоро е избран за президент на тази организация.
Теориите на Колер
Както вече знаем, Кьолер започва кариерата си с експериментални изследвания на интелектуалните способности и поведенческите характеристики на шимпанзетата. Именно тази изследователска работа доведе психолога до едно от най-значимите му открития. Това е прозрение или прозрение.
Професорът създаде специфични ситуации, в които шимпанзетата трябваше да решат проблемите си и да намерят заобиколни решения, за да постигнат целта си. Действията на животните се наричат двуфазни, защото се състоят от два специфични компонента. Например първото действие на шимпанзе- с помощта на един предмет вземете друг, който просто би помогнал на животното да реши проблема, пред който е изправено. Най-простият пример е следният: маймуната с помощта на малка пръчка, която лежи в клетка, трябва да получи дълга, която лежи малко по-нататък. Това е първото действие, извършено от животно за постигане на цел. Следващата стъпка е използването на получените инструменти за постигане на основната цел. Такава цел беше банан, който беше достатъчно далеч от шимпанзето.
Същността на теорията
Целта на подобни експерименти беше същата: да се определи как се решава този или онзи проблем. Това може да бъде сляпо търсене на правилното решение чрез проба и грешка. Или може би спонтанно „хващане“на взаимоотношенията, разбиране на случващото се. Изследователската работа доказа, че действията на шимпанзетата се основават именно на втория вариант. Просто казано, има моментално разбиране на текущата ситуация и веднага се формира правилното решение на целта.
Личен живот
В средата на двадесетте години Волфганг Кьолер се сблъсква със сериозни семейни проблеми. Професорът се разведе със съпругата си и предпочете млад студент от Швеция. Това състояние на нещата вбеси бившата му съпруга и Волфганг беше лишен от всякакъв контакт с децата си, от които имаше четири. Такава трудна ситуация остави отпечатък върху здравето на психолога, ръцете му започнаха да треперят, особено в периоди на вълнение. Работниците на лабораторията, в която Кьолер работеше всяка сутрин, определяха настроението му точно поръце.
В приключване
След като успешно служи като професор, Кьолер умира в Енфийлд на 11 юни 1967 г. Гещалт психологията на Волфганг Кьолер е актуална и днес.
