Понякога, когато говорим за католическата църква, възниква въпросът: "Какво е безбрачие?" Това е задължителният обет за безбрачие за свещениците. Влизането в достойнството според западната църковна традиция е невъзможно, ако светият отец не се е отрекъл от всичко светско. Не става дума дори за това да си женен или не, въпреки че това е добре дошло на първо място. Въпросът е, че той трябва да се посвети изцяло, включително и собствените си дела, на Бог, служейки в името на Отца, Сина и Светия Дух.
Вярно е, че съвременният свят има малко по-различен поглед върху вековните обичаи. Това се дължи преди всичко на факта, че природата на католицизма, а всъщност и на самата Римска църква, се е променила донякъде през това време. И те не са се променили към по-добро. Процесът на либерализация на възгледите засегна и най-консервативните кръгове на католическото духовенство. Те вече не са в състояние да контролират тоталната секуларизацияместни общности, а непрекъснатите скандали около „безбожното поведение на светите отци“само наливат масло в огъня. Става ясно, че самото безбрачие е нещо от миналото, че това е само почит към традицията и по принцип е необходимо малко повече време, за да бъде заменено неотменимото правило за безбрачие с по-мека формула, да речем, право на брак.
Въпреки това, говорейки по-сериозно, след това спорейки: „Какво е безбрачие: задължение или необходимост?“- можете да стигнете до двусмислени заключения. Първо, аскетизмът не означава пълно отхвърляне на всичко съществуващо. Особено когато става въпрос за католическо поклонение. В крайна сметка традиционно католическата църква винаги е оставала център на социалния, обществен и икономически живот на регионалните общности. И в това отношение духовникът със сигурност не се е отказал от всичко светско. Второ, свещеникът, като цяло политическа фигура, не се е грижа изключително за духовното израстване на поверените енориаши. Трето, първоначално християнството не е считало безбрачието като задължителен аскетизъм. Освен това отхвърлянето на семейството и размножаването се възприемаше войнствено негативно. Освен това, според логиката на Павел, семейството е най-доброто средство в борбата срещу греха.
Въпреки това, след дълга борба на вътрешнокатолическите партии на Тридентския събор, семейството на свещеника като исторически факт беше анатемосано. От този момент се смяташе, че да приемеш безбрачие означава да приемеш службата на Бога. И нищо, според новата църковна философия, не трябва да пречи на това свято дело. Така бешедемонстрира формален отказ от света и всички светски дела. Неформално църквата остава ключов политически и властов инструмент на зараждащия се монархизъм и оправдание на абсолютистката власт на монарси. Така католическата църква, доброволно или неволно, заема двойна, взаимно изключваща се позиция, която в общи линии е запазена и в наше време.
Нищо чудно, че от съвременни позиции отговорът на въпроса "безбрачие - какво е това" е доста неофициална, но вече утвърдена дефиниция: специален вид физически аскетизъм, който на теория трябва да води до духовно съвършенство; задължителен елемент от санитарния регламент, кадровата политика, характерна само за католическата църква като организационна структура.
Безбрачието в Православието не е често срещано явление. Това е доста рядко явление и малко хора знаят за него. Като цяло Православната църква не одобрява безбрачието като явление. Нещо повече, РПЦ дори до известна степен стимулира процеса на създаване на семейства сред духовенството, като се аргументира, че по време на ръкополагането свещеникът трябва да е женен. Самото безбрачие като принцип обаче не се отрича. Православен свещеник може да даде обет за безбрачие, но само ако приеме църковен пост, докато не е женен.
