Основната атракция на древния руски град Переславл-Залесски с право може да се нарече Никитският манастир, който е един от най-старите в Русия. Основан преди татарското нашествие, той стана свидетел на много ключови събития в нашата история и заедно с всички хора оцеля през трудностите на Ордското иго, годините на Смутното време и болшевишките времена..
Църква на брега на езерото Плещеево
За времето, когато е основан Переславл-Залесски Никитски манастир, е запазена доста смътна информация, отнасяща това събитие към първите десетилетия след покръстването на Русия. От литературен паметник от 15 век, наречен „Книга за степените“, се знае, че Светият равноапостолен княз Владимир прехвърля контрола над Ростовско-Суздалските земи на сина си Борис.
Твърди се още, че около 1010 г. младият княз, заедно с епископ Иларион, изкоренвайки езичеството в подвластните му земи, основават няколко църкви на брега на Плещеевото езеро. Общоприето е, че около един от тях е създадена общност, трансформирана с времето вНикитски манастир. Това беше важна стъпка към установяването на християнството по тези земи.
Първи манастирски светци
Манастирът не се споменава в историческите документи от предмонголския период, но през 15-ти век е съставено житието на първия му светец Никита Столпник, който някога се е трудил тук, и в него ясно е посочено че е живял през 12 век и това също потвърждава ранната датировка на основаването на манастира.
След блажената кончина на светеца мощите му получили дара на чудотворството. Известно е например, че много исторически личности са получили изцеление чрез молитвите, отправени пред тях. Сред тях беше младият княз на Чернигов Михаил Всеволодович и синът на Иван Грозни Иван, същият, който впоследствие беше убит в разгара на гняв от собствения си баща.
Сред обитателите на манастира имало големи подвижници, които по-късно основали други манастири в Переславл-Залесски. Най-известният сред тях е Свети Даниил, канонизиран за светец. Той е създателят на манастира Троица-Даниил.
Формиране на материалната база на манастира
До началото на 16-ти век Никитският манастир почти не се откроява сред другите манастири, възникнали по това време в Ростовско-Суздалските земи. Жителите живеели изключително с труда си, задоволявайки се само със скромни приходи от услугите, които извършвали, и случайни дарения от поклонници.
Финансовото им положение се подобрява до известна степен едва през 1515 г., когато переславският дякон Евстафий, който получава чрез молитвипреди мощите на св. Даниил, изцелени от смъртоносна болест, да направят значително дарение в манастирската хазна. С тези пари е построена дървена църква, осветена в чест на спасилия го чудотворец и привличаща със своята слава много поклонници.
През 1521 г. Никитският манастир е благословен от княза на Углич Дмитрий Йоанович, който му подарява село, което е част от неговото имение. Основният монашески дарител е великият московски княз Василий III - бащата на Иван Грозни. По негова заповед и с отпуснатите от него средства Никитската катедрала е издигната на територията на манастира през 1523 г.
Манастирът при Иван Грозни
От този момент нататък манастирът процъфтява, достигайки своя връх по време на управлението на Иван Грозни. Никитският манастир (Переславл-Залесски), чийто игумен Васиан се ползваше с благоволението на царя, заемаше много важно място сред другите манастири. Подозрителен и склонен да вижда предателство навсякъде, царят възнамерявал да използва мощните манастирски стени като резервна опричнина крепост, ако по някаква причина главната му цитадела, Александровская слобода, загуби своята надеждност.
Изграждане на нова Никитска катедрала
Известно е, че Иван и членовете на семейството му многократно са посещавали Никитския манастир, правейки многодневни поклонения в него. Щедрият принос на царя е новата сграда на Никитската катедрала, издигната по негова заповед и с негови пари, която заменя старата, построена от баща му. Бивша сградазае мястото на южния кораб в него, осветен в чест на така почитания от него св. Никита Столпник. По негова собствена заповед бяха издигнати и редица други структури, които не стигнаха до нас или оцеляха, но промениха външния си вид.
През 1564 г. царят лично пристига на тържественото освещаване и подарява на новата катедрала масивен полилей, изработен от бронз и отличаващ се с високо художествено покритие. Съпругата му Анастасия Романовна, която го придружаваше в пътуването, представи везано изображение на св. Никита Столпник, направено от нейни ръце. Основният и най-ценен дар на суверена са многобройните имоти, които той дарява на манастира и създава надеждна материална база за съществуването му.
Години на големи неприятности
Годините на Смутното време се превърнаха в трудно изпитание за манастира. Подобно на много манастири в Переславл-Залесски, той е бил многократно атакуван от врагове. През 1609 г., с помощта на местни жители, братята успяват да издържат на обсадата и да прогонят врага от стените на манастира, но две години по-късно литовците, водени от Лев Сапеха, успяват да превземат манастира.
Повечето жители бяха убити, сградите бяха ограбени и опожарени, а игумен Мисаил, който по чудо избяга, се превърна в скитник. И до днес в Историческия музей в Переславл могат да се видят две литовски оръдия, запазени от онези времена, участвали в обсадата на манастира.
Възраждане на манастира
Възстановяването на манастира започва веднага след възкачването на престола на първия цар от династията Романови - суверенътМихаил Федорович. Той и баща му патриарх Филарет направиха големи финансови дарения, благодарение на които успяха незабавно да започнат работа.
През следващото управление, вече при Алексей Михайлович, за негови разноски и дарения, през 1645 г. стените и кулите около манастира са възстановени. По същото време е положена църквата „Благовещение”, която е оцеляла почти непроменена до наши дни.
През 1698 г. Петър I посещава Никитския манастир. Живейки там няколко дни, суверенът потвърждава със свой указ разрешението, издадено на манастира от баща му за правото да ловува риба в Плещеевското езеро. По това време това беше значителна кралска услуга, тъй като езерото беше богато на риба и имаше достатъчно желаещи за монополния му риболов. Периодът на управлението на Петър Велики включва и изграждането на Черниговския параклис на територията на манастира, който се счита за последния образец на староруски стил в Переславл.
Следващи времена
През 17-ти век манастирът не е имал шанс да издържи сериозни сътресения. Дори трудното за много манастири по време на управлението на Екатерина II, което е белязано от секуларизацията (оттеглянето) на църковните земи, той оцелява без особени загуби. На негова територия продължи строителството. По-специално към издигнатата по-рано църква „Благовещение“е добавен параклис, а над стълба е издигнат параклис, на който според легендата се е молил св. Никита ден и нощ.
Този стълб е изиграл важна роля в живота на манастира. Той и железните веригикоито светият подвижник някога е носил, за да умъртвява плътта, се доказват в продължение на много векове като най-голямата светиня и привличат много поклонници в манастира, допринасяйки за попълването на манастирската съкровищница. Имаше време, когато заедно с тях беше показана каменна шапка със същата цел като веригите, но през 1735 г. московските църковни власти я иззеха.
Последният сериозен строеж е извършен в началото на 19-ти век, когато издигнатата по времето на Иван Грозни църква е демонтирана, а вместо нея е построена камбанария, която може да се види и днес.
Комунистически години
Настъпващият XX век премина през манастира със същото безмилостно „червено колело“(изразът на А. И. Солженицин), както в цяла многострадална Русия. Манастирът е затворен, а от имуществото му това, което не може да бъде ограбено, е пренесено в музея. Сградите на манастира са били използвани за най-различни нужди - от почивен дом за учени до женска колония.
През 1933 г. иконостас от 16-ти век е публично изгорен пред сградата на бившата Никитска катедрала с цел атеистична пропаганда. В пожара загиват и много други най-ценни икони на Никитския манастир. Переславл-Залесски, както и цялата страна, беше обхванат през онези години от мащабна антирелигиозна кампания, която доведе до сляпо потъпкване на самите духовни основи на живота на народа.
Дълъг път към възраждането на манастира
През седемдесетте, когато и Сталин, и Хрушчовпреследване на църквата, в Никитската катедрала за първи път от много години е извършена реставрация. Как е била извършена работата се вижда от факта, че малко след това, на 2 август 1984 г., точно в деня, когато Православната църква празнува Илиновден, нейната централна глава рухва. Отне още десет години, за да го възстанови и катедралата най-накрая беше открита още по време на перестройката.
Оттогава започват сериозни реставрационни работи, които се ръководят от новоназначения ректор архимандрит Димитрий (Алексей Михайлович Храмцов). Никитският манастир по същество преживя второто си раждане. Беше необходимо не само да се придаде предишния вид на сградите, но и да се възпроизведе дизайна на интериора, както и да се боядисат отново стените.
Сега тези работи са основно завършени и Никитският манастир, чийто адрес е: Ярославска област, Переславл-Залесски, Никитская Слобода, ул. Запрудная, 20, отвори врати отново. Както и в предишни години, хиляди поклонници идват тук, за да се поклонят на неговите светини, основната от които са мощите на св. Никита Столпник и всички, които се интересуват от нашата история.
