Едва ли има жител не само на Барнаул, но и на целия Алтайски край, който да не познава катедралата Покровски. Преживял дълги десетилетия на атеизъм и теомахизъм, той винаги е оставал непобедима крепост на православието и духовна опора за милиони руснаци. Възстановен в цялото си величие, днес той отново заема видно място сред религиозните центрове на страната.
Духовен център на работните покрайнини
В средата на 19-ти век от бедните на земя руски провинции започва активно преселване на жители в Алтайския край, богат на незастроени простори. Много от тях се заселват в Барнаул и се заселват в западните му покрайнини, наречени Харе Слобода. Катедралата на Покрова в Барнаул все още не е съществувала и много заселници се хранеха в малка дървена църква.
През 1863 г. тя е демонтирана и на празното място е издигната нова църква от тухли, произведени от местна фабрика. Но до края на века дори той се оказва недостатъчно просторен за значително разширена площ. С инициативата за изграждане на по-просторнаСамите енориаши на църквата се изказаха и благодарение на техния неуморен труд, днешната Покровска катедрала в Барнаул е построена през 1904 г.
Храм, който се превърна в украса и гордост на града
Всички работи бяха извършени със средства, дарени от жителите на града, сред които местните търговци проявиха особена щедрост. Новопостроената катедрала, която скоро получи статут на катедрала, се превърна в един от водещите религиозни центрове на епархията и беше изключително произведение на храмовата архитектура.
Проектът му е проектиран в модния тогава псевдоруски или, както още го наричат, византийски стил, с характерни за такива случаи пет купола. Построена от червена тухла, с кръстове, светещи на слънце, Покровската катедрала в Барнаул рязко контрастираше със скучните сгради на квартала на работническата класа, който я заобикаляше.
Храмът е жертва на политиката на теомахата
Изографисването на интериора на катедралата е направено много по-късно, през 1918-1928 г. Въпреки факта, че по това време болшевиките са завзели властта в страната, катедралата остава активна до края на тридесетте години, а местният барнаулски художник Н. В. Шварев успява да създаде в нея значителен брой изключителни картини на религиозни теми.
Той рисува сюжети за своите фрески от картините на много известни руски майстори, чиито имена украсяват историята на руското изкуство. Някои от иконите, включени в иконостаса, също принадлежат на неговата четка.
Катедралата Покровски вБарнаул е затворен в резултат на мащабна антирелигиозна кампания през 1939 г. Камбанарията е съборена, а от куполите са хвърлени на земята кръстове. Този вандалски акт е представен на снимката, включена в статията. Самата сграда обаче оцеля и през следващите пет години оскверната, но за щастие неразрушена катедрала на Покрова на Барнаул се използва като складово помещение.
Ренесансът, започнал през годините на войната
Общоизвестно е, че през годините на войната, за да издигне патриотичния дух на населението и за по-тясното му единство в борбата с врага, правителството реши да открие редица православни храмове, отнети преди това от църквата. Сред тях е и Покровската катедрала в Барнаул, която е върната на вярващите през 1943 г. От този момент нататък започва бавното му, но последователно възстановяване.
Трябва да се отбележи, че от края на войната до средата на осемдесетте години едва ли е имало три или четири действащи църкви в целия Алтайски край. Това обстоятелство определи ролята на Покровската катедрала като водещ духовен център. Вярващите идваха в него от обширна територия и всички богослужения по правило се провеждаха в претъпкана стая.
Катедралата, която се превърна в национален храм
Днес, когато енорийските църкви са отворени в почти всички областни центрове, жителите на региона смятат за свой свещен дълг да го посещават всеки път, когато по определени обстоятелства се озоват в Барнаул. Поклон пред паметта на предишни години и дълбоко почит към съхранените внеговите светини ги карат да посещават Покровската катедрала (Барнаул) отново и отново. Адресът му (ул. Никитин 137) е добре познат и на тези, които все още не са се присъединили към религията, се интересуват от миналото на своя град и неговото културно-историческо наследство.
