Свети великомъченик Георги Победоносец, известен още като Егорий (Юрий) Храбри, е един от най-почитаните светци в християнството: в негова чест са издигнати храмове и църкви, съставени са епоси и легенди, рисувани са икони. Мюсюлманите го наричали Джирджис ал Хидр, пратеникът на пророк Иса, а фермерите, скотовъдите и воините го смятали за свой покровител. Името "Георги" е взето от Ярослав Мъдри и Юрий Долгорукий при кръщението, Егорий Победоносец е изобразен на герба на столицата на Русия и най-почетната награда - Георгиевският кръст - също е кръстена на него.
Произходът на светеца
Синът на Теодор и София (според гръцката версия: Геронтий и Полихрония), Егорий Храбрият е роден през 278 г. (според друга версия през 281 г.) в семейство християни, живеещи в Кападокия, местност, разположена на територията на Мала Азия. Според древните легенди на Византия, Древна Русия и Германия бащата на Георги е Теодор Стратилат (Стратилон), а биографията му е много подобна на живота на сина му.
Когато Теодор умря, Егори с майка сисе преселват в Палестина, Сирия, в град Лида: там имат богати владения и имоти. Човекът влезе в служба на Диоклециан, който тогава управляваше. Благодарение на своите умения и способности, забележителна сила и мъжественост, Егори бързо се превръща в един от най-добрите военни водачи и получава прякора Смелият.
Смърт за вяра
Императорът бил известен като ненавист на християнството, строго наказвал всички, които се осмелили да тръгнат срещу езичеството, и след като научил, че Георги е предан последовател на Христос, той се опитал да го принуди да се откаже от вярата си с различни методи. След като претърпя множество поражения, Диоклециан в Сената обяви закон, който дава на всички „войни за истинската вяра“пълна свобода на действие, до убийството на неверници (тоест християни).
В същото време почина София и Егор Храбрият, като раздаде цялото си богато наследство и имущество на бездомни хора, дойде в двореца на императора и отново открито се призна за християнин. Той беше хванат, подложен на многодневни изтезания, през които Победителят многократно показваше силата на Господа, възстановявайки се от смъртни рани. В един от тези моменти съпругата на император Александър също повярва в Христос, което още повече закорави сърцето на Диоклециан: той заповяда да отсекат главата на Георги.
Беше 303 г. сл. Хр. Храбрият младеж, който разобличи мрака на езичеството и падна за славата на Господ, по това време нямаше и 30 години.
Свети Георги
Още от четвърти век църквите на Свети Георги Победоносец започват да се издигат в различни страни, отправяйки му молитви катозакрилник и прославящ в легенди, песни и епоси. В Русия Ярослав Мъдри назначи 26 ноември за празник на Свети Георги: на този ден му се отправяха благодарности и похвали, говореха се амулети за късмет и неуязвимост в битките. Към Егори се обърнаха молби за изцеление, късмет в лова и добра реколта, повечето от войниците го смятаха за свой покровител.
Глава и мечът на Егор Храбри се съхраняват в Сан Джорджия във Велуре, под главния олтар, а дясната му ръка (част от ръката до лакътя) в манастира Ксенофонт в Гърция, на свещена гора Атон.
Ден на паметта
23 април (6 май, нов стил) - денят на св. Георги Победоносец. Според легендата именно на този ден той бил обезглавен. Този ден се нарича още „Егорий Вешни“(пролет): на този ден за първи път животновъдите пуснаха добитък на пасища, събираха лечебни билки и се къпеха в „лечебната Юриевская роса“, която предпазваше от седем болести.
Този ден се смяташе за символичен и разделяше годината на две полугодини (заедно с Дмитриев ден). Имаше много знаци и поговорки за Гергьовден или деня на Отварянето на Земята, както още го наричаха.
Вторият празник на почитане на Егорий Храбрият се падна на 26 ноември (9 декември, според новия стил) и се наричаше Егорий Есен, или Студ. Имало поверие, че на този ден Свети Георги пуска на свобода вълци, които могат да навредят на добитъка, затова се опитали да подредят животни за зимен щанд. На този ден те се молили на светеца за защита от вълци, наричайки го „вълковчар.”
В Грузия на 23 април и 10 ноември ежегодно се празнува Георгиоба - дните на Свети Георги, покровителя на Грузия (има мнение, че страната е получила името си в чест на великия Св. Джордж: Грузия - Грузия).
Почит в други страни
В много страни по света Георги Победоносец е един от главните светци и закрилници:
- Грузия: Егорий е най-почитаният светец в тази страна, заедно с Нина Осветител, която се смята за негова братовчедка. Първият храм в Грузия в слава на Георги е основан точно в годината на смъртта на равноапостолната Нина - през 335 г., а църковният кръст "Св. Георги" е поставен на държавното знаме. В дните на Свети Георги в страната е официален празник.
- Англия: в тази страна Свети Георги (Джордж) е и главният покровител на страната. На един от кръстоносните походи Победоносецът се явил преди значима битка и по този начин им помогнал да спечелят битката. Оттогава Свети Георги е почитан в цялата страна. В деня на празника – 23 април, се провеждат масови тържества, събори и църковни шествия. Английският национален флаг също е Георгиевият кръст.
- В арабските страни Грузия се смята за първата сред некоранските светци. По време на суша му се изпращат молитви.
- Uasgergi (Uastyrzhdi) - така се нарича Егори Смелият в Осетия, където се смята за покровител на мъжете (на жените дори е забранено да дават името му). Празниците в негова чест продължават цяла седмица, започвайки от третата неделя на ноември.
Георги Победоносец е високо почитан в много европейски страни и във всяка от тях името му се трансформира във връзка с традицията на езика: Дожрут, Йежи, Георг, Жорж, Йорк, Йегор, Юрий, Иржи.
Споменато във фолклорния епос
Традициите за подвизите на светеца са широко разпространени не само в християнския свят, но и сред хората от други вероизповедания. Всяка религия леко променяше малките факти, но същността остана непроменена: св. Юрий беше смел, смел и справедлив защитник и истински вярващ, който умря за вярата, но не предаде духа си.
Приказката за Егорий Храбрият (друго име е "Чудото на змията") разказва как смел младеж спасил младата дъщеря на владетеля на града, която била изпратена да бъде заклана от чудовище от езеро с ужасна воня. Змията тероризира жителите на близкото селище, изисквайки децата да бъдат изядени и никой не можеше да го победи, докато не се появи Джордж. Той призова към Господ и с помощта на молитви обездвижи звяра. Като използвал колана на спасеното момиче като каишка, Егори донесъл змията в града и пред очите на всички жители я убил и стъпкал под коня си.
"Епосът за храбрия Егори" е записан от Петър Киреевски в средата на ХIХ век по думите на старовремците. Разказва за раждането, израстването на Юрий и похода срещу бусурмана Демянища, потъпкнал славата на Господа. Билината много точно предава събитията от последните осем дни на великия светец, разказвайки подробно за мъките и мъченията, които е трябвало да претърпи Егория и как всеки път ангелите го възкресявали.
Чудото на сарацина
Много популяренлегенда сред мюсюлманите и арабите: разказва за арабин, който искал да изрази неуважението си към християнските светини и стрелял със стрела към иконата на Свети Георги. Ръцете на сарацина бяха подути и загубили чувствителност, обхванала го треска, той извикал свещеника от този храм с молби за помощ и покаяние. Служителят го посъветвал да закачи обидената икона над леглото си, да си легне и на сутринта да намаже ръцете си с масло от кандилото, което трябвало да гори цяла нощ близо до тази икона. Уплашеният арабин направи точно това. Изцелението го впечатлило толкова много, че той се обърнал към християнството и започнал да възхвалява славата на Господа в своята страна.
Храмове за слава на светеца
Първият храм на Свети Георги Победоносец в Русия е построен в Киев през 11 век от Ярослав Мъдри, в края на 12 век е положен храмът Курмухски (църквата на Свети Георги) в Грузия. В Етиопия има необичаен храм в чест на този светец: той е изсечен в скалата под формата на гръцки кръст през 12 век от местен владетел. Светилището влиза в земята на 12 метра, разминавайки се по ширина за същото разстояние.
На пет километра от Велики Новгород се намира манастирът Свети Георги, който също е основан от Ярослав Мъдри.
Руският православен манастир в Москва възниква на базата на малка църква Св. Георги и се превърна в родово духовно място на семейство Романови. Балаклава в Крим, Ложевская в България, храмът на Псковската планина и хиляди други - всичко това е построено за слава на великомъченик.
Символи на най-известното изображение
Сред иконописците Егори и неговитеподвизите представляват интерес и популярност: той често е изобразяван като крехък младеж на бял кон с дълго копие, убиващ дракон (змия). Значението на иконата на Свети Георги Победоносец е много символично за християнството: змията е символ на езичество, низост и подлост, важно е да не я бъркате със змея - това същество има четири лапи, а змията има само две - в резултат на това винаги пълзи по земята с корема си (пласун, влечуго - символ на подлост и лъжи в древните вярвания). Егори е изобразен с млад духовник (като символ на само зараждащото се християнство), конят му също е лек и ефирен, а Христос или дясната му ръка често е изобразяван наблизо. Това също имаше своето значение: Джордж не спечели сам, а благодарение на силата на Господ.
Значението на иконата на Свети Георги Победоносец сред католиците е малко по-различно: там светецът често е изобразяван като добре сложен, силен мъж с дебело копие и мощен кон - по-светска интерпретация на подвигът на войн, който застана на защита на праведните хора.
