На сто и половина километра южно от град Воронеж се намира манастирът Свети Спасител. Това е един от най-старите руски манастири, основан още преди приемането на християнството от Русия. Намира се в Костомарово. Манастирът се намира в пещери. Там се намира и църквата на Спасителя, която влиза дълбоко във варовикови скали и може да побере до 2 хиляди души, както и малка църква на Серафим Саровски. В тебеширените хълмове има около четиридесет пещери, в осем от които се помещава Спаският Костомаровски манастир. Това е място на подвизи и труд на поколения монаси и християнски аскети.
Легенда и история
Според легендата, първият пещерен храм е основан на брега на Дон още преди приемането на християнството. За да се избегнат гонения, монасите се крият в пещерите, а през 12 век в Костомарово е създаден монашески манастир. Манастирът е построен така, че хората в случай на нападение от враговеможеше не само да се скрие в него, но и да издържи дълга обсада. Килиите за монасите са направени вътре в стените, а малък прозорец е издълбан в скалата за контакт с външния свят.
Манастирът в Костомарово е видял много в своята дълга и богата на събития история. През цялото си съществуване манастирът е претърпял различни структурни промени. В началото на ХХ век е организирано изграждането на пещерния храм на Серафим Саровски. Той обаче приключи едва днес. С идването на власт на комунистите монасите са екзекутирани, а комплексът е затворен. Оттогава започва тежък период за манастира в Костомарово. Манастирът обаче не е забравен от вярващите.
Войни и следвоенни години
По време на Втората световна война манастирските пещери са служили като убежище на цивилни и съветски войници, които се бият срещу нацистките войски. След като Сталин се среща с митрополит Сергий през 1943 г., съветските власти позволяват на много православни църкви да се отворят отново. През 1946 г. е регистрирана и църквата "Спас". Работата по възстановяването на храма бързо се придвижи. Но още в началото на 60-те години, по заповед на Хрушчов, властите съкратиха цялата работа под предлог за непригодността на църковните помещения. Пещерите са наводнени, външните сгради са опожарени, а имуществото е частично конфискувано. Православната общност, която постоянно живеела в манастира, била принудена да напусне светата обител. Има обаче доказателства, че вярващитена малки групи тайно продължават да се събират за молитви в една скрита пещера през 60-70-те години. Те прекараха няколко дни там.
Нашите дни
През 1993 г. е построен съвременният Спаски манастир в Костомарово. Благодарение на усилията на вярващите, пещерният комплекс беше почистен и електрифициран. През 1997 г. в него вече има жилищни помещения, трапезария, параклис и сграда за монахини. Сега Спаският манастир се превърна в обект на поклонение, където идват хора от всички краища на ОНД. Поклонниците почитат иконата "Благословено небе", посветена на Божията майка. Изработен е върху желязо (за пещерните храмове иконите често са рисувани върху метал) в човешки ръст в стила на художника Васнецов. По него са запазени дупки от куршуми, които са оставени от изстрелите на богоборците, насочени към божествените лица. Въпреки това, нито един от куршумите не попадна в целта.
