В момента световното православие включва петнадесет автокефални (независими) църкви. Сред тях, според диптиха, приет в Руската православна църква - реда за възпоменание на литургията на техните предстоятели, третото място заема Антиохийската църква, която е една от най-старите в света. Нейната история и проблемите на съвременния живот ще бъдат предмет на нашия разговор.
Наследството на светите апостоли
Според легендата е основана през 37-ма година от светите апостоли Петър и Павел, посетили град Антиохия, намиращ се на територията на Древна Сирия. Днес се нарича Антакия и е част от съвременна Турция. Трябва да се отбележи, че именно в този град последователите на Исус Христос за първи път са наречени християни. Това се доказва от редовете от 11-та глава от новозаветната книга Деяния на апостолите.
Като всички християни от първите векове, членовете на Антиохийската църква веднага след нейното основаване са били подложени на тежко гонение от езичниците. Това е прекратено само от съуправителите на Римската империя - императорите Константин Велики и Лициний, които през 313 г. узаконяватсвобода на религията във всички подчинени територии, включително Антиохия.
Първите аскети-монаси и началото на патриаршията
Известно е, че след излизането на Антиохийската църква от ъндърграунда, в нея се разпространява монашеството, което по това време все още е религиозно нововъведение и съществува дотогава само в Египет. Но за разлика от монасите от долината на Нил, техните сирийски братя са водили по-малко затворен и откъснат от външния свят начин на живот. Редовните им дейности включват мисионерство и благотворителна дейност.
Тази картина се промени значително през следващия век, когато цяла плеяда отшелници влязоха в историята на църквата, които практикуваха такъв вид аскетичен подвиг като поклонението. Монасите, прославили се по този начин, дълго време извършвали непрекъсната молитва, избирайки за място отворения връх на кула, стълб или просто висок камък. За основател на това движение се смята сирийски монах, канонизиран за светец Симеон Столпник.
Антиохийската православна църква е една от най-старите патриаршии, тоест независими поместни църкви, оглавявани от собствения си патриарх. Първият му примат е епископ Максим, който се възкачва на патриаршеския престол през 451 г. и остава на власт пет години.
Богословски различия, довели до разделението
През 5-ти и 7-ми век Антиохийската църква преживява период на остра конфронтация между представителидве противоречиви богословски школи. Една група беше съставена от последователи на учението за двойствената природа на Исус Христос, неговата Божествена и човешка същност, въплътени в Него нито заедно, нито поотделно. Наричаха ги диофизит.
Противниците им, миафизитите, имаха различна гледна точка. Според тях природата на Исус Христос била една, но въплъщавала и Бог, и човека. Тази концепция е отхвърлена и призната за еретична на Халкидонския събор, проведен през 451 г. Въпреки факта, че беше подкрепен от император Юстин I, който управляваше през онези години, привържениците на доктрината на миафизитите в крайна сметка успяха да се обединят и да спечелят по-голямата част от жителите на Сирия. В резултат на това се формира паралелна патриархия, която по-късно се превръща в Сирийска православна църква. Той остава миафизит и до днес, а бившите му противници станаха част от гръцката църква.
Под властта на арабските завоеватели
През май 637 г. Сирия е превзета от арабите, което се превръща в истинско бедствие за живеещите в нея гръцки православни общности. Положението им се влошава от факта, че завоевателите виждат в тях не само неверници, но и потенциални съюзници на главния им враг Византия.
В резултат на това патриарсите на Антиохия, като се започне от Македония, които напускат страната през 638 г., са принудени да преместят своя престол в Константинопол, но след смъртта на Георги през 702 г. патриаршията е напълно прекратена. Църквата на Антиохия си възвърна своя примат едва след четиридесетгодини, когато управлявалият през тези години халиф Хишам дава разрешение за избор на нов патриарх, но в същото време установява строг контрол върху неговата лоялност.
Нашествие на селджукските турци и нашествието на кръстоносците
През XI век Антиохия е подложена на ново нашествие на завоеватели. Този път те бяха селджукските турци – един от клоновете на западните турци, кръстен на техния водач селджук. Въпреки това не им е писано да запазят завоеванията си дълго време, тъй като след десетина години са прогонени от появилите се в тези краища кръстоносци. И отново Антиохийската църква трябваше да преживее изключително тежки времена за нея, тъй като се оказа под властта на католиците, които навсякъде се опитваха да установят господството на своята изповед.
За тази цел управлявалият през онези години патриарх Йоан е изгонен от тях, а на негово място е поставен римският прелат Бернар. Много скоро всички православни епископи в териториите под властта на кръстоносците са заменени от католически йерарси. В тази връзка Антиохийският православен престол отново се премества в Константинопол, където остава до 1261 г., когато позицията на европейските завоеватели е силно отслабена.
Преместване в Дамаск и османското иго
В края на 13-ти век кръстоносците са принудени да напуснат последните си владения на Изток, но по това време православните, които преди двеста години съставляват половината от населението на Сирия, са почти напълно унищожени и съставени само малки разпръснати групи. През 1342 г. патриаршеският престолАнтиохийската църква е преместена в Дамаск. Там се намира и до днес. Това, между другото, е отговорът на често задаван въпрос къде се намира Антиохийската църква днес.
През 1517 г. Сирия е превзета от Османската империя и в резултат на това патриархът на Антиохия е подчинен на брат си от Константинопол. Причината била, че Византия отдавна била под турска власт, а Константинополският патриарх се ползвал с известно покровителство на властите. Въпреки факта, че Православната църква беше обект на значителни данъци, нямаше значително влошаване на положението на редовите й членове. Нямаше и опити за насилственото им ислямизиране.
Неотдавнашно минало и настояще
В периода на съвременната история Антиохийската църква се ползваше с покровителството на руското правителство. Именно с негова подкрепа през 1899 г. православният арабин Мелетий (Думани) заема патриаршеския престол. Традицията да се избират араби за тази позиция продължава и до днес. В бъдеще Николай I многократно снабдява църквата с парични субсидии.
Днес Антиохийската православна църква, оглавявана от сто шестдесет и седмия патриарх Йоан X (Язиджи), включва двадесет и две епархии, а броят на енориашите, според различни оценки, се колебае в рамките на два милиона души. Както бе споменато по-горе, патриаршеската резиденция се намира в Дамаск.
Църкваконфликт в Близкия изток
През 2013 г. възникна конфликт между двете най-стари църкви в света. Причината за това бяха взаимните разногласия за правата на изповедателно присъствие в Катар. Антиохийският патриарх Йоан X изрази недоволство на своя колега от Йерусалим относно претенциите му към епархии, разположени в това близкоизточно емирство. Той получи отговор във форма, която не търпеше възражения. Оттогава конфликтът между Йерусалимската и Антиохийската църкви придоби такъв непримирим характер, че евхаристийното (литургичното) общение между тях дори е прекъснато.
Такава ситуация, разбира се, накърнява целостта и единството на цялото световно Православие. В тази връзка ръководството на Московската патриаршия многократно е изразявало надежда, че Антиохийската и Йерусалимската църкви ще успеят да преодолеят различията и да намерят приемливо решение.
Отказ за участие във Вселенския събор
Тази година, от 18 до 26 юни, на Крит се проведе Всеправославният (Вселенски) събор. То обаче се проведе без четири автокефални поместни църкви, които по различни причини отказаха поканата за участие. Сред тях била и Антиохийската църква. Всеправославният събор се подготвяше в атмосфера на разгорещени дискусии по много въпроси, които предизвикаха разногласия между потенциалните му участници.
Но в резултат на дълга и многостранна работа, извършена от представители на църквите, не беше възможно да се постигне споразумение по повечето от най-важните въпроси. Това по-специално е причината за отказаАнтиохийска църква от катедралата. Това се уточнява в изявлението на представител на техния Синодален отдел, направено през май т.г. Подобно решение взеха и ръководството на Българската, Грузинската и Руската православни църкви.
