Знанието като феномен се изучава от наука, наречена епистемология.
От гледна точка на тази наука терминът обозначава набор от методи, процеси, процедури за осмисляне на света около нас, обществото, обективна реакция.
Има няколко вида познание.
• Религиозен, чийто обект е Бог (независимо от религията). Чрез Бог човек се опитва да разбере себе си, стойността на своята личност.
• Митологичен, характерен за първобитната система. Познание на света чрез олицетворение на непознати понятия.
• Философски. Това е един много специален, холистичен начин за опознаване на света, личността, тяхното взаимодействие. То не включва разбирането на отделни неща или явления, а намирането на общи, универсални закони на битието.
• Артистичен. Отражение и придобиване на знания чрез изображения, символи, знаци.
• Научен. Търсенето на знания, които обективно отразяват законите на света.
Научното познание е двойно, има два подхода. Първият е неемпиричен (теоретичен). Този тип включва обобщаване на знания, получени емпирично, изграждане на научни теории изакони.
Емпиричният път на познанието предполага, че човек изучава света около себе си чрез опит, експеримент, наблюдение.
Кант вярваше, че има етапи на познанието. На първия е чувственото разбиране, на втория - умът, на третия - ума. И тук на първо място идва познаването на света с помощта на чувствата.
Сензорното познание е начин за овладяване на света, който зависи от вътрешните органи на човека и неговите чувства. Зрението, обонянието, вкусът, слухът, докосването носят само първични знания за света, неговата външна страна. Полученото изображение винаги ще бъде конкретно.
Тук има интересен модел. Полученото изображение ще бъде обективно по съдържание, но субективно по форма.
Обектът винаги ще бъде многостранен и по-богат от субективното си възприятие, защото ви позволява да познавате обекта само от определен ъгъл.
Има определени форми на сетивно познание.
• Сетива: докосване, слух, мирис, зрение, вкус. Това е първата, изходна форма на познание. Дава само частична представа за темата. То се познава чрез сетивата и затова е по-скоро едностранчиво и субективно. Цветът на една ябълка не може да се прецени по вкуса й, някои красиви (визуално) орхидеи излъчват отвратителна миризма на отдавна изгубено месо.
• Такива форми на сетивно познание, като възприятието, ви позволяват да създадете сетивна картина на обект или явление. Това е първият етап на познанието. Възприятието приема активен характер, има определени цели изадачи. Възприятието ви позволява да натрупвате материал, върху който вече можете да изграждате преценки.
• Подаване. Без тази форма на сетивно познание би било невъзможно да познаете заобикалящата реалност, да я разберете и съхраните в паметта си. Нашата памет е избирателна. Той не възпроизвежда явленията като цяло, а само онези фрагменти, които са най-важни.
Три форми на сетивно познание подготвят човек за прехода към друго, по-високо ниво на познание - абстракция.
