Днес по света има много катедрали и храмове. Някои пазят вековна история, други са още доста „млади“, а някои напълно са престанали да съществуват поради войни, разрушения или природни феномени.
Много от тях са напълно или практически унищожени, много от тях са възстановени до предишния си вид или леко актуализирани в дизайна си. Но всичко е външен вид. Историята на различните катедрали остава богата на събития, мистерии и интересни факти.
И, разбира се, най-интересна ще бъде историята на първите християнски църкви в света, оцелели до наши дни. Една от тези сгради е катедралата Ечмиадзин, която се намира в Армения. Това е най-красивият християнски храм, появил се в зората на религията.
Как възникна катедралата
Катедралата Ечмиадзин всъщност е построена през 301 г. сл. Хр. Днес това е главният християнски храм на Арменската апостолска църква. През тези лета той доминира от 303 до 484 г., а по-късно от 1411 г. отедновременно с това този храм е бил резиденция на първия върховен патриарх на Католикоса на всички арменци - Григорий Просветител (Лусаворич).
Градът, в който е построена катедралата Ечмиадзин - Вагаршапат е най-старият град, основан на мястото на древното селище Варгдесаван от цар Варгаш Първи през първата половина на 2 век сл. Хр. По-късно името на града е променено на Ечмиадзин.
Самата дума "Ечмиадзин" означава "мястото, където се яви Единородният". Също така катедралата Ечмиадзин се нарича по-древното име - "Шокахат", което се превежда като "източник на светлина".
Легендата за създаването на катедралата
Има легенда относно изграждането на тази катедрала. Той е свързан с цар Трдат Трети и католикос Григорий Просветител. Според тази легенда царят веднъж заповядал на подчинените си да мъчени 33 сестри-монахини, поради което по-късно полудял. А сред затворниците по това време бил Григорий Просветител, който успял да излекува болестта на царя, да възстанови ума му и да го обърне към християнската вяра. Разбира се, поданиците на краля направиха същото малко по-късно. Така цяла Армения беше обърната в християнството.
Легенди за местоположението на храма
Има и легенда за мястото, където е трябвало да се намира храмът. Бъдещият първи католикос дълго време не можеше да избере място за катедралата, но един ден Григорий, който по-късно стана първият патриарх на Ечмиадзин, имаше сън. В съня при него дойде Единородният (Христос). Тойслязъл от небето с огнен чук в ръка и посочил мястото за строежа на храма. Катедралата е построена на територията на бивш езически храм, където са се почитали местните езически богове.
Съществува подобна легенда, според която на мястото на бъдещия храм се намирало блато. И насън Исус Христос се яви на Григорий със златна върбова клонка, очертавайки с нея кръг на правилното място. Същата легенда разказва, че в началото зидарията се разпадала всеки ден и строителството силно се забавяло от това. Тогава Исус се яви на католикоса втори път, за да каже, че мястото е прокълнато от присъствието на зли духове и че той ще го разпръсне. И тогава Григорий си спомни за върбовия клон. Дошъл на строежа с откъснат по пътя клон от върба и започнал да го размахва. Според легендата всички зли духове са били разпръснати и нищо друго не е попречило на изграждането на градската катедрала Св. Ечмиадзин.
Историята на изграждането на катедралата
През дългата си история катедралата е претърпяла много реконструкции и реставрации. Подобно на много други сгради, този архитектурен шедьовър е строен от векове.
Първоначално катедралата Ечмиадзин е построена като правоъгълна сграда, под формата на обикновена базилика, а по-късно се превръща в катедрала с купол в центъра. Първият материал, използван за него, е дървото. Още през V век храмът придобива кръстовидна форма с купол. Принц Ваган Мамиконян, който управляваше по това време, допринесе за това.
Допълнителни промени в архитектурата на катедралата са направени от католикосите на Комитас иНерсес III. И през първата половина на 7-ми век е решено катедралата да бъде възстановена, като се използва камък вместо дърво. Тогава бяха положени очертанията на катедралата, които са оцелели и до днес.
През 12-ти век е построен друг купол, а сега западният изход е украсен с триетажна камбанария. И след 6 века от трите страни на храма - от южната, северната и източната страна са добавени шестколонни ротонди (кръгла сграда с купол). Сега катедралата имаше сватба с пет купола.
Катедралата е изписана през 1721 г. Основните елементи са натуралистичен орнамент под формата на синьо-виолетови и червено-оранжеви растения.
Музей в катедралата Ечмиадзин
През 1869 г. от източната страна на храма се създава пристройка - ризница, в която се съхраняват църковни имоти и различни скъпоценни реликви. Днес тази сграда е музей, в който са запазени свещени реликви, църковни одежди, бродирани с перли и злато, кръстове и тояги на католикози, различни ритуални предмети. В музея са запазени и столовете на католикоса, които са украсени със сребърни фигурки, украсени със слонова кост и седеф.
Катедралата Ечмиадзин събира и съхранява най-старата колекция от ръкописи. Армения по това време, подобно на други държави, натрупа много художествени и литературни шедьоври.
Но си струва да се отбележи, че ценностите постоянно "пътуваха", което беше доста опасноза тях поради тяхната крехкост. Пример за това е прехвърлянето на резиденцията на католикоса в Двин. До 12-ти век колекцията продължава да се движи, докато не се връща в Ечмиадзин през 1441 г.
Още през 20-ти век храмът е значително възстановен. Колоните и арките, които държаха купола, бяха добре укрепени, а куполът беше облицован с олово. В същото време мраморът е използван за изграждане на нов олтар и полагане на пода на катедралата. Вътрешните живописни елементи на храма също бяха актуализирани и допълнени с детайли.
Други сгради, разположени на територията на катедралата
Освен музея, описанието на катедралата Ечмиадзин трябва да включва и присъствието на Богословската академия на Свети Ечмиадзин. Тази образователна институция е уникална и единствена по рода си.
По отношение на предмети и преподаване няма много хора, които посещават лекциите. Публиката включва около 50 души. Основните предмети са предимно хуманитарни науки - философия, психология, логика, езици, световна история и реторика.
Катедралата Ечмиадзин в съвремието
Историята на този храм, както виждаме, е богата на различни факти, изпълнена с легенди и приказки. Днес катедралата Ечмиадзин е главната катедрала на Армения. Всяка година се посещава от много туристи. Това е културното и духовно наследство на държавата, обединяващо всички вярващи.
