Дарбите, с които Господ дарява избраниците си, са много разнообразни и тъй като светостта е преди всичко тяхното проявление в хората, самата тази концепция включва много форми. Поради факта, че исторически християнството е било разделено на няколко направления, във всяка от тях канонизацията, тоест прославянето на един или друг светец на Бога в лицето на светци, има определени черти.
Свети и святости
Концепцията за святост влезе в употреба в самата зора на християнството. Тогава тази категория включваше старозаветните предци, пророци, както и апостолите и мъчениците, които приеха страданието и смъртта в името на Христос. В по-късен период, когато християнството става държавна религия, те включват благочестиви владетели, крале, принцове и много други.
Православната святост е система, заимствана от Византия и доразвита в Русия, според която светиите на Бога, най-ясно белязани от Неговите дарове и заслужени канонизирани с делата си, са разделени на няколко категории, или ранга. Такова разделение е много произволно, тъй като през дните на земния живот светецът може да стане известен с най-многоразлични подвизи.
Ученици на Христос, които придобиха святост
Приоритет в този почетен ред традиционно се дава на апостолите - най-близките ученици и последователи на Исус Христос, надарени от Него със специални дарби за проповядване на Словото Божие, изцеление на страдащите, изгонване на демони и дори възкресение мъртвите. Поели голямата мисия да разпространяват християнството, почти всички от тях сложиха край на живота си с мъченическа смърт.
От Евангелието научаваме, че Исус призовал Своите дванадесет най-близки ученици да служат на създадената от него Църква, но по-късно към тях се присъединили още седемдесет избрани, както и апостол Павел. Всички те са канонизирани в сан на светите апостоли. Светостта на апостолите е от особен характер, тъй като е удостоверена от самия Исус Христос. Известно е, че в средата на 3-ти век, тоест още преди победата на християнството над езичеството, се извършвали служби в тяхна чест, а през 6-ти век е установен вселенски празник.
Историята на християнството познава и имената на редица аскети, придобили слава чрез разпространение на християнството сред племена, затънали в езичество. Тъй като в своята служба те в много отношения станаха като апостолите, те бяха прославени от Църквата в ранг на Равноапостолни и така съставиха отделна категория. Тяхната святост е подвиг за просветяване на народите със светлината на Христовата истина.
Прехристиянски светци
Следващите две категории светци - пророци и предци, които вече бяха споменати в тази статия, дойдоха при нас от времената на Стария Завет. Първите са избранитена когото Господ е поверил специална мисия да разкрива волята Си на хората или, с други думи, да пророкува. В Православната църква е установен определен ред на тяхното почитане и няколко дни в годината (главно през декември) са посветени на паметта на всеки от тях.
Старият завет включва няколко книги на пророците, чиято особена стойност се крие във факта, че съдържат предсказание за неизбежната поява на Месията в света, изпратен да избави хората от проклятието на първородния грях. Значението на тези светии е толкова голямо, че един от тях, пророк Исая, живял през 8-ми век пр.н.е., дори е наричан „петият евангелист“.
Основните предци включват благочестивите патриарси, живели в старозаветните времена, както и родителите на Пресвета Дева Мария, наричани Кръстници, праведните Йоаким и Анна. Тяхната святост е резултат от дела, допринесли за идването в света на Месията, който донесе на хората спасение от вечна смърт.
Светите приемници на апостолите
Появата на земята на Божия Син даде тласък за появата на голямо множество светци, които станаха приемници на апостолите и ръководиха християнските общности. Онези епископи, които, намирайки се на най-високите нива на пастирска служба, дават пример за високо благочестие и безкористност, църквата прославя в сан на светиите в продължение на две хилядолетия.
Те включваха голям брой епископи, архиепископи, митрополити и патриарси, които допринасяха за укрепването на вярата и се противопоставяха постоянно на схизмите и ересите. Най-яркият пример за такава църкваархиереи са св. Николай Чудотворец, Йоан Златоуст, Григорий Богослов и редица други.
Известно е, че праведността и благочестието, проявени от Божиите служители, често се възнаграждават с дарове, изпратени отгоре, един от които е способността да върши чудеса. Ето защо при четене на житията на много светци човек може да се натъкне на описания на чудесата, които са извършили. По правило това са изцелението на болни, възкресението на мъртвите, предсказването на бъдещето и умиротворяването на природните стихии.
Мъченици Христови на победата
Специална категория са обредите на светостта, свързани със страданието за Христос. Сред тях има и онези, които с готовността си да приемат мъките и смъртта свидетелстваха за вярата в победата на Божия Син над вечната смърт. Светиите, принадлежащи към тази много голяма група, попадат в няколко категории.
Онези, които са се удостоили да изтърпят най-трудните и продължителни мъки, обикновено се наричат великомъченици (светци - Пантелеймон, Георги Победоносец, великомъченица Варвара). Ако епископ или свещеник се оказа такъв доброволно страдалец, тогава той се нарича свети мъченик (Ермоген, Игнатий Богоносец). Монах, приел мъчение и смърт за Христовата вяра, е прославен в чин на мъченици (Велика херцогиня Елизабет Фьодоровна). Има и категория страстоносители. Включва онези, които приеха смъртта и мъките от ръцете на своите братя по вяра (светите князе Борис и Глеб).
Святост, родена в бурите на 20-ти век
Многото православни мъченици значителнопопълнен през 20-ти век, повечето от които се превърнаха в период на преследване на църквата, надминавайки по своята жестокост това, което тя трябваше да понесе през първите векове на християнството. Този период разкри на света цяла плеяда от новомъченици и изповедници, които пострадаха в резултат на масови репресии, но не се отказаха от вярата си.
Изповедниците са тези, които продължават открито да провъзгласяват (изповядват) вярата, въпреки заплахата от затвор и дори смърт. За разлика от мъчениците, тези хора не са умрели от насилствена смърт, но въпреки това са претърпели тежко преследване. Тяхната святост е проява на тяхната готовност за саможертва.
Примери за подобни подвизи са изпълнени с почти всички десетилетия на безбожния режим в Русия. Горните категории могат да бъдат описани и като чинове на святостта, пряко свързани със страданието на Христос, тъй като прославените в тях светии, претърпели страдание, са оприличени на Спасителя.
Свети, които станаха като ангели приживе
Допълнително споменавайки чиновете на светостта, трябва да посочим една много широка категория, която включва онези, чието монашеско служение се е превърнало в подвиг в живота. След като са завършили земния си път, те са прославени като светци.
Тази висока титла е свидетелство за факта, че след като се отрекоха от суетния свят и изнудиха движението на страстите в себе си, те станаха като, още приживе, тоест станаха като ангели Божии. Домакинът им е украсен с имената на св. Сергий Радонежски, Серафим Саровски, Теофан Затворник и много други.
Много верни владетели
Православната църква почита и паметта на онези свои чеда, които, намирайки се на върха на властта, я използват за укрепване на вярата и делата на милосърдието. В края на житейския си път те се нареждат сред вярващите. Тази категория включва крале, кралици, принцове и принцеси.
Тази традиция дошла в Русия от Византия, където императорите участвали активно в живота на църквата и имали широки правомощия при решаването на най-важните религиозни въпроси. Днес мнозина са запознати с иконите, изобразяващи благородните князе Дмитрий Донской, Александър Невски и Даниил Московски, чието чело е украсено с ореол - символ на святостта.
Праведните и ненаемниците, които блестяха в ранга на ангели
Правдата е неразделна част от живота на всеки светец, но дори сред тях има такива, които особено се отличиха в тази добродетел и дадоха пример на потомството. Те са включени в отделен ранг и прославени в лицето на праведните. Руската църква знае много такива имена - това са праведният Йоан Кронщадски, Стефан Омски и Алексий (Мечев). Към тях могат да принадлежат и миряни, например адмирал Ушаков и Симеон Верхотурски.
Едно от последствията от праведността е необходимостта от безкористно служене на хората. Светци, които са украсили живота си с този подвиг, се наричат ненаемници и също представляват независима група. Те включват предимно лекари, които изповядват принципа „всеки талант е даден от Бог и трябва да бъде използван в Неговияпрославяне.”
Домакинът им е безброй и едва ли има човек, който да не е чувал имената на такива светци като ненаемниците Пантелеймон или Козма и Демян. Те също са канонизирани в ранг на великомъченици, което е доста често срещано явление, когато един и същ светец прославя Бога с различни дела.
Презрени и бити носители на Божията истина
И накрая, още един ранг, който в продължение на много векове се радваше на специална чест в Русия - благословените. Тази форма на святост е много необичайна и в много отношения парадоксална. От древни времена онези, които под прикритието на външна лудост потъпкват всички общоприети светски ценности, включително показното външно благочестие, са наричани в Русия от древни времена блажени, или, с други думи, юродивни.
Често поведението им е било толкова провокативно, че не само са били обиждани и унижавани, но и бити от околните. В крайна сметка обаче подобно самоунижение и доброволно страдание се разглеждат като следване на примера на Христос. Сред руските светци като блажени са прославени повече от двадесет души, най-известните от които са св. Василий Блажени, Ксения Петербургска и Андрей Константинополски.
Самата дума "святост", в допълнение към чисто религиозното значение, в светския живот често се използва за обозначаване на предмети и понятия, които изискват особено уважително и дори благоговейно отношение. Малко вероятно е например някой да оспори валидността на изрази като „светостта на майчинството“или „светата памет на загиналите герои“. Тези примери нерелигиозен оттенък, но въпреки това споменаването на светостта винаги се свързва с прояви на духовно величие и чистота.
